Introduction : Il existe un remodelage artériel au cours du diabète qui concerne l’ensemble de la paroi. Chez l’animal, en cas de diabète un épaississement de l’adventice est noté mais sans données disponibles chez l’homme. Nous avons développé une technique échographique afin de mesurer l’épaisseur de la partie externe (extra-média) de la paroi artérielle (PEP) de la carotide interne chez le diabétique et de le comparer à différentes populations.

Patients et méthodes : Cent soixante-quinze sujets ont été étudiés : 54 diabétiques de type 2, 43 sujets dyslipidémiques, 26 avec HTA et/ou tabagisme et 52 sujets témoins sans FRCV. L’épaisseur de l’intima-média (EIM) et de la PEPde la carotide interne a été mesurées chez chaque sujet par deux opérateurs différents.

Résultats : L’épaisseur moyenne et maximale de la PEP des deux artères carotide était respectivement de 0,737 ± 0,112 et 0,880 ± 0,158 mm. L’épaisseur de la PEP était significativement augmentée chez les patients diabétiques et chez ceux avec dyslipidémie par rapport au groupe témoin, sans modification chez ceux avec obésité ou HTA. Cette différence restait significative pour les diabétiques après ajustement pour l’âge et le sexe (p = 0,001). L’épaisseur de la PEP était corrélée à celle de l’intima-média (r = 0,42 ; p < 0,0001) mais certains patients avaient une PEP augmentée sans EIM élevée. En analyse multivariée, le diabète et le HDL-c étaient les déterminants les plus puissants de la PEP, indépendamment des autres FRCV et après ajustement pour l’EIM.

Conclusion : La partie externe de la paroi artérielle peut être évaluée par écho-doppler carotidien. Il existe un épaississement de la PEP chez les diabétiques, indépendamment des FRCV et des modifications de l’intima. Ce nouveau paramètre apporte des informations complémentaires chez le diabétique en identifiant des modifications structurales artérielles précoces qui ne sont pas détectées par la mesure de l’épaisseur intima-média.