Introduction : Le diabète pose aujourd’hui un problème préoccupant de santé publique mais peu de données épidémiologiques sont disponibles dans nos pays. Pour asseoir une stratégie de lutte efficiente, il est important de déterminer l’ampleur de la maladie.

Objectifs : Évaluer la prévalence du diabète et les connaissances.

Patients et méthodes : L’étude a concerné la population urbaine de Cotonou des deux sexes âgés de 20 à 60 ans. Il s’agit d’une étude prospective transversale d’observation à visée descriptive et analytique. L’échantillonnage a été réalisé par un sondage aléatoire par grappe. Le diabète est défini par une glycémie à jeun supérieure ou égale à 1,26 g/L. Une glycémie supérieure à 1,10 g/L et inférieure à 1,26 g/L détermine l’hyperglycémie modérée à jeun.

Résultats : Sur les 240 sujets 8 présentaient une glycémie supérieure ou égale à 1,26 g/L déterminant une prévalence du diabète sucré de 3,3 %. Deux sujets soit 0,8 % présentaient une hyperglycémie modérée à jeun. Sur les 8 sujets diabétiques, 3 ne se connaissaient pas comme tel, soit une prévalence du diabète méconnu de 1,25 %.

Concernant les connaissances des sujets enquêtés sur le diabète, la majorité (81,66 %) affirment que le diabète est lié à l’alimentation et 31,25 % indiquent les facteurs héréditaires comme déterminants de la maladie. L’obésité et la sédentarité n’ont par contre été citées comme facteurs de risques du diabète que par respectivement 7,91 % et 1,25 % des sujets. Parmi les symptômes cardinaux du diabète seule la polyurie a été citée par 55,41 % des sujets. Seulement 14,16 % et 9,16 % ont cité respectivement l’asthénie et l’amaigrissement comme symptôme du diabète. Quant aux complications, plus de la moitié des enquêtés (60,41 %) ignore tout des conséquences du diabète.

Conclusion : La présente étude confirme comme il est signalé dans la littérature que le diabète est en progression dans les pays en développement et que le milieu urbain constitue un environnement diabétogène. Des actions de sensibilisation doivent donc être intensifiées pour l’adoption de comportements favorables à la prévention du diabète sucré.