Introduction : La colite aiguë sévère (CAS) de la rectocolite hémorragie (RCH) est caractérisée par des signes cliniques et biologiques regroupés sous la dénomination de critères de Truelove et Witts (CTW) associés parfois à des lésions endoscopiques sévères (LES). Le traitement intensif par la corticothérapie intraveineuse (TICIV) et en cas d’échec par la ciclosporine ou l’infliximab peuvent prévenir la colectomie.

Patients et Méthodes : Pour étudier le profil anatomoclinique et l’évolution immédiate des CAS-RCH nous avons revu rétrospectivement les dossiers des patients hospitalisés pour cette affection dans 3 services de Gastroentérologie d’Alger du 1/1/1980 au 31/12/2006 et traités pendant 5 à 7 jours par TICIV. La CAS-RCH a été définie comme une situation clinique grave caractérisée par l’émission d’au moins 6 selles sanglantes/j associée au minimum à un des autres CTW. Tous ces patients avaient bénéficié d’un bilan clinique et biologique complet et systématiquement d’une endoscopie basse. Les renseignements utilisés ont été ceux recueillis le 1^er jour de l’hospitalisation et au cours du suivi pluriquotidien sous traitement. Etude statistique : tests exact de Fisher et du Chi-2.

Résultats : Sur une cohorte totale de 1 274 patients souffrant de RCH, 161 (12,6 %) ont présenté un ou plusieurs épisodes de CAS et ont été inclus dans l’étude. Il s’agissait de 82 femmes (50,9 %), et 79 hommes (49,1 %), dont l’âge moyen était de 28,2 ans ; des lésions endoscopiques sévères (LES) étaient notées 90 fois (55,9 %). L’échec du TICIV, défini comme la nécessité d’une colectomie d’urgence ou la mort, a été observé chez 61 patients (37,8 %). L’échec du traitement était significativement plus fréquent : 1/ lorsque le nombre de selles sanglantes était > 8/jour (n = 40/53 : 75,5 % vs 21/108 : 19,4 % p = 0,0001). 2/ chez les patients ayant plus de 2 CTW (n = 41/118 ; 41,5 % vs 12/43 : 27,9 % ; p = 0,01). 3/ quand la durée de la poussée sévère était inférieure à 4 semaines (n = 38/70 : 54,3 % vs 23/91 : 25,3 % p = 0,0003). 4/ chez les patients ayant présenté une seconde (n = 12/22, 54,5 %), une troisième (n = 5/7 ; 71,4 %) ou une quatrième (n = 2/2 ; 100 %) CAS comparés à ceux qui n’avaient subi qu’une poussée sévère (n = 42/130 ; 32,3 % p = 0,001). 5/ lorsqu’il existait des lésions muqueuses sévères comparées aux lésions non sévères (n = 46/90 ; 51,1 % vs 15/71 : 21,1 % p = 0,0002).

Le risque d’échec du TICIV était de 86,5 % chez les patients présentant concomitamment des LES associées à un nombre de selles sanglantes > 8/j et de 77,5 % en cas de LES associées à une durée d’évolution inférieure à 4 semaines.

Conclusion : Dans notre expérience le TICIV a été efficace dans 62,2 % des cas de CAS-RCH. L’échec de ce traitement était significativement plus fréquent chez les patients présentant une poussée sévère récente ou récurrente, lorsqu’il existait plus de 2 CTW, des selles sanglantes fréquentes (> 8/ jour), et des lésions endoscopiques sévères.