En France, le nombre de personnes âgées augmente : cette progression est due à une augmentation de l’espérance de vie et s’effectue au bénéfice de l’espérance de vie sans incapacité. Cette population de sujets âgés devrait profiter des bénéfices démontrés de la pratique d’exercice physique régulier. Il est prouvé que l’entraînement physique diminue les risques de maladies cardiovasculaires, lutte contre le diabète, diminue le risque du cancer, prévient l’obésité, lutte contre l’ostéoporose, améliore le psychisme et la qualité de vie et enfin retarde l’entrée dans la dépendance. Pour avoir ces bénéfices, il est recommandé de pratiquer une marche de bonne allure 30minutes par jour. Seulement, 18 % des plus de 65ans pratique une activité physique. La prescription de l’activité physique par les généralistes est limitée par des barrières qui sont le manque de temps, de compétence en médecine préventive et de l’absence de remboursement de ces services. Afin de promouvoir l’activité physique chez les sujets âgés, il faut des conseils pratiques adaptés aux capacités physiques et au mode de vie des patients ; des stratégies de communication complémentaires par les médias et le gouvernement sont nécessaires pour aider les médecins généralistes.

In addition to increasing steadily, the proportion of elderly subjects in the general population in France is also increasingly disability free. This population of physically able old subjects should take advantage of the proven beneficial effect of regular physical exercise. It is known that physical training decreases the risk of cardiovascular disease, diabetes, and cancer, and can prevent obesity, limit osteoporosis, and improve psychological well-being and quality of life. Self-independence is also favored, retarding the need for assistance in daily activities. To achieve these benefits, it is recommended to walk at a good speed for 30minutes a day. Only 18% of persons aged 65 and over practice physical activities daily. One solution would be for the general practitioner to prescribe physical exercises as primary prevention, a solution hampered by lack of time or competence in preventive medicine and the absence of reimbursement of such measures by the healthcare fund. To promote physical activity in elderly subjects, practical advice is needed. Exercises must be adapted to the physical capacity and lifestyle of the individual. Communication strategies promoted by the medias and health authorities are needed to assist general practitioners in instituting these preventive measures.