La captation du 18F-fluorodésoxyglucose (FDG) par les lésions athéromateuses est corrélée à leur degré d’inflammation et pourrait donc aussi témoigner de leur évolutivité. Cependant, aucune étude n’a encore montré que cette captation était associée à un risque accru d’accident vasculaire ischémique, en particulier au niveau cérébral. Ceci constituait l’objectif de notre étude Cas-Témoin.

Cette étude a inclus rétrospectivement 25 patients, qui avaient bénéficié d’une TEP-TDM dans le cadre d’un bilan cancérologique. Huit avaient été ensuite hospitalisés dans un établissement de santé Lorrain pour un AVC ischémique et ils ont été comparés à 17 témoins, qui étaient sélectionnés après appariement en fonction de l’âge, du sexe et du type de cancer.

Comparativement aux patients témoins, les patients avec AVC présentaient des tendances à un nombre plus important de facteurs de risque cardiovasculaires (P=0,06) et à une activité en FDG plus élevée sur la crosse aortique (P=0,08). Ils présentaient, surtout, une plus grande fréquence de foyers de FDG au niveau des bifurcations carotidiennes (P=0,02): celle-ci était de 29 % chez les 17 patients témoins, alors qu’elle était de 63 % chez les 8 patients avec AVC. Quatre des 5 patients avec AVC Sylvien (80 %) présentaient un foyer de FDG sur la bifurcation carotidienne homolatérale et leur délai entre la TEP et l’AVC n’était, en moyenne, que de 3±4 mois. Ce délai était par contre de 21 mois chez le 5^e patient sans foyer carotidien.

Cette étude est la première à montrer une relation entre la captation vasculaire du FDG en TEP et le risque d’un AVC ischémique ultérieur. Cette relation semble particulièrement forte pour les foyers de la bifurcation carotidienne, si bien que la TEP au FDG pourrait être utile pour évaluer la stabilité des lésions d’athérome dans cette région.