L’intubation difficile est un événement relativement fréquent en médecine d’urgence préhospitalière. L’objectif de cette enquête était de mesurer le niveau d’adéquation des pratiques des services mobiles d’urgence et de réanimation (Smur) avec les récentes recommandations de la conférence nationale d’experts concernant la prise en charge de l’intubation difficile.

Enquête téléphonique descriptive.

Un questionnaire portant sur le type de matériel disponible, le type de sédation utilisée lors de l’intubation, l’existence d’une procédure écrite propre au service et le type de formation dispensée fut soumis à un médecin senior de chacun des 380 Smur adultes français.

Les recommandations de la conférence d’experts ne sont que très partiellement suivies : seuls 60 % des Smur réalisent une induction en séquence rapide de manière systématique lors de l’intubation d’un patient présentant une détresse vitale, les lames de laryngoscope en plastique sont utilisées, contrairement aux recommandations, dans plus de 50 % des Smur ; moins de 50 % des Smur ont une procédure écrite formalisée de prise en charge de l’intubation difficile ; le long mandrin béquillé n’est disponible que dans 58 % des Smur et le masque laryngé d’intubation dans 71 %. Concernant la formation aux techniques d’intubation difficile, une formation initiale n’est dispensée que dans 58 % des Smur.

Cette enquête montre que les recommandations de la conférence d’experts ne sont que partiellement suivies par les Smur. Un effort de diffusion de ces recommandations et un travail de sensibilisation des médecins urgentistes semblent devoir être menés afin d’en améliorer leur application au niveau national.

Difficult intubation rate is higher in the prehospital setting than in the operating room.

Goal of this survey was to assess compliance of the French prehospital mobile emergency unit (Smur) to the recent French guidelines for the difficult airway management.

National phone survey.

A phone questionnaire was proposed to one senior emergency physician of all 380 French Smur. Seven questions were asked about intubation devices used, availability of a written difficult intubation algorithm and intubation training of the Smur’s physicians.

Guidelines of the recent French consensus conference on difficult intubation are only partly followed by the Smur. Only 60% of the Smur perform systematic rapid intubation sequence, plastic laryngoscope blades are used by more than 50% of the Smur and less than 50% of the Smur have a written difficult intubation management algorithm available. The Gum elastic Bougie is available in 58% of the Smur and the intubating laryngeal mask airway in 71%, whereas initial formation for difficult intubation devices used is provided to the emergency physicians in only 58% of the Smur.

This survey shows that the French guidelines for the difficult airway management are only partially followed by the French Smur. An effort should be made for a larger diffusion of these guidelines towards the emergency physicians working in the Smur.