Alors que le traitement orthopédique par immobilisation stricte du doigt en maillet récent est largement admis, le traitement des lésions invétérées reste discuté. Depuis 1989, nous utilisons dans les lésions anciennes la technique d'accourcissement-suture du cal tendineux. Parmi les 77 opérés sur 10 ans, 66 ont pu être revus avec un recul moyen de 21 mois. Le déficit postopératoire d'extension active de l'interphalangienne distale était alors de 4,5° en moyenne avec 52% de doigts ayant récupéré une extension complète, soit un gain moyen de 41°. La flexion moyenne était de 50°. Cela représente 77% de résultats favorables selon des critères classiques modifiés. À l'exception de 2 échecs ayant dû être réopérés, nous ne déplorons aucune complication grave : 2 cicatrices douloureuses et 20 % de sensibilité au froid, non spécifique. Nous proposons donc ce procédé de reconstruction anatomique, simple et bénin, de première intention pour les doigts en maillet non traités dès le 2^e mois, sans le substituer avant ce délai au traitement orthopédique. De même, cette intervention peut être proposée en cas d'échec de ce dernier dès le 3^e mois si l'articulation est souple et le déficit d'extension active supérieur à 30°. Les déformations en col de cygne sont facilement améliorées par une ténotomie associée selon Fowler. En cas d'échec un accourcissement itératif ou une arthrodèse peut être discuté.

Acute mallet fingers are commonly treated by splinting. Treatment of chronic injuries is more debated. Since 1989, a “shortening and suture” technique have been used for such chronic injuries on the elongated tendon scar. Sixty six of 77 patients treated on a 10 years period were reviewed with a mean follow-up of 21 months. The mean active extension lag at the distal interphalangeal (DIP) joint was 4,5° (41° of improvement) with 52% of fingers which recovered a full extension, representing 77% of good and excellent results according to Abouna's and Brown's modified criteria. There were two failures which lead to reoperation, and no complication (2 painful scars and 20% of cold intolerance). We propose this safe and simple technique for chronic mallet fingers if deformity exceeds 30°, for patients untreated (after the second month), or when splinting has failed. “Swan-neck” deformities were improved by an associated Fowler procedure. In case of failure, a new “shortening and suture” or a DIP arthrodesis can be discussed.