Analyser l’influence de l’âge sur l’épaisseur cornéenne dans une population « normale ».

L’épaisseur cornéenne de 500 yeux « normaux » de 250 patients âgés de 9 à 97 ans a été prospectivement analysée à l’aide de la topographie Orbscan et de la pachymétrie ultrasonique. Les différents paramètres de la pachymétrie (incluant la mesure du centre, de 8 zones de la moyenne périphérie et du point le plus fin) ont été comparés dans 3 groupes d’âge différent et corrélés à l’âge.

Il existe une corrélation significative entre l’épaisseur centrale et l’âge que la mesure soit ultrasonique ou optique (r=+0,28 p<0,001). Son augmentation moyenne est de 6,2 μm par décennie (< 30 ans : 539 μm ; 30-60 ans : 545 μm ;>60 ans : 572 μm ; p<0,001). En périphérie, l’influence de l’âge est moindre et n’est pas homogène (r compris entre − 0,21 et+0,14). La zone la plus fine (inféro-temporale) augmente en moyenne de 3,2 μm par décennie tandis que la zone la plus épaisse (supéro-nasale) diminue de 4,9 μm par décennie. L’irrégularité de la moyenne périphérie (coefficient de variation) est corrélée à l’âge (r=– 0,16 p=0,002 ;<30 ans : 3,8% ; 30-60 ans : 3,3 % ;>60 ans : 3,1% ; p<0,001). L’âge influence significativement la distance du point le plus fin par rapport à l’apex cornéen (r=0,36 p<0,001 ;<30 ans : 0,72mm ; 30-60 ans : 0,75mm ;>60 ans : 1,08mm ; p<0,001) mais pas la distribution de sa localisation (inféro-temporal : 74 % ; supéro-temporal : 15 % ; inféro-temporal : 8 % ; supéro-nasal : 3 %).

Les modifications de l’épaisseur cornéenne en fonction de l’âge n’ont pas encore d’explications claires sur le plan histologique : modifications des cellules endothéliales ou du collagène ?

La plupart des paramètres de l’épaisseur cornéenne sont statistiquement influencés par l’âge. Les modifications de l’épaisseur avec l’âge ne sont pas homogènes et varient en fonction de la localisation.