La chirurgie réfractive est une technique de correction des amétropies fortes chez l’enfant qui revêt des indications très particulières, rares et spécifiques, afin de corriger des amblyopies anisométropiques et des amétropies fortes bilatérales en cas d’échec des corrections optiques classiques par lunettes et ou lentilles de contact.

La technique par mise en place d’implant phake de chambre postérieure chez des enfants en bas âge (dès l’âge de 3 ans) a été réalisée sur une série de 18 enfants avec un recul de 12 ans, pour traitement anisométropie myopique forte.

Les résultats montrent un gain en acuité visuelle corrigée moyenne (0.1 en préop/0.3 en post op). Les déviations strabiques associées ont régressé avec recouvrement de vision binoculaire lorsque la chirurgie était réalisée dans les cas d’amblyopie modérée avec déviations phoriques contrôlées. Les autres techniques par photoablation au laser excimer montrent de bons résultats chez des enfants opérés dans l’adolescence de strabismes accommodatifs hypermétropiques et dans les amétropies cylindriques pour lesquelles les corrections classiques étaient invalidantes dans la vie quotidienne, la scolarité, les activités sportives, ou avec incidence psychologique.

Les indications de chirurgie réfractive chez l’enfant restent beaucoup plus restreintes que chez l’adulte, mais les différentes techniques peuvent être proposées en fonction de l’âge de l’enfant, du type d’amétropie rencontrée, et des incidences sur la qualité de vie de l’enfant et de la famille.

La pratique de la chirurgie réfractive chez l’enfant est en 2009 une réalité acquise. Des bons résultats fonctionnels sans complications anatomiques seront obtenus en respectant les indications très spécifiques à l’enfant.