We report an atypical feature of neuromeningeal cryptococcosis presenting as spinal cystic arachnoiditis and cerebellar cryptococcoma in a child treated for pontine glioma.

In November 2003, we diagnosed a pontine glioma in a six-year-old female child. She was initially treated with radiotherapy (54Gy for six weeks) and dexamethasone until July 2006. From January 2004 to September 2006, the patient received 30 cycles of chemotherapy including vincristine 1.5mg/m² Day 1, carboplatin 150mg/m² Day 1, and temozolomide 150mg/m² Days 2–6 every 28 days. In October 2006, the patient suffered spontaneous acute low back pain radiating into both lower limbs revealing lumbar cystic arachnoiditis and cerebellar cryptococcoma. The cerebrospinal fluid (CSF) sample showed lymphocytic pleocytosis and Cryptococcus neoformans; glucose and protein levels were low. First-line medical treatment including liposomal amphotericin B, then fluconazole effectively decreased the pain. However, in February 2007, she presented with cauda equina syndrome and the spinal MRI showed that the lumbar cyst had increased in size. The patient underwent a lumbar laminectomy and cyst removal. Histology confirmed the arachnoiditis with no cancer cells or pathogenic agents.

Arachnoiditis and cryptococcoma are rare. They can appear to be a brain neoplasm because of their pseudotumoral aspect. Often, the diagnosis can be made from the CSF sample.

Nous rapportons l’observation d’une cryptococcose neuroméningée révélée par une arachnoïdite kystique lombaire chez une enfant traitée pour un gliome infiltrant du tronc cérébral. Les présentations inhabituelles des cryptococcoses neuroméningées sont détaillées.

En novembre 2003, le diagnostic de gliome infiltrant pontique était retenu chez une enfant de six ans sans biopsie. Le traitement initial associait radiothérapie (54Gy en 30 séances) et dexaméthasone (jusqu’en juillet 2007). De janvier 2004 à septembre 2006, la patiente a reçu trente cures mensuelles de chimiothérapie associant vincristine 1,5mg/m² par jour à j1, carboplatine 150mg/m² par jour à j1 et témozolomide 150mg/m² par jour de j2 à j6. En octobre 2006, elle se présente avec des lombalgies aiguës et sévères d’apparition spontanée révélant à l’imagerie par IRM une arachnoïdite kystique lombaire et un cryptococcome cérébelleux gauche. L’analyse du liquide céphalorachidien (LCR), retrouvait une méningite pléiocytaire, hyperprotéinorachique, hypoglycorachique et un Cryptococcus neoformans. Un traitement par amphotéricine B liposomale, puis fluconazole a été instauré permettant la disparition transitoire des lombalgies. En février 2007, la patiente se présente avec un syndrome de queue de cheval, l’imagerie IRM montre une augmentation du volume du kyste lombaire. La patiente subit alors une intervention chirurgicale qui consista en une laminectomie lombaire, mise à plat du kyste dont le contenu est constitué d’un substrat blanc nacré et granuleux et d’un liquide légèrement marron, exérèse de sa paroi ainsi que des brides arachnoïdiennes libérant ainsi les racines de la queue de cheval. L’histologie des prélèvements réalisés montrait une arachnoïdite lymphocytaire sans cellule tumorale ou agent pathogène.

L’arachnoïdite et le cryptococcome sont des modes de révélation rares de cryptococcose neuroméningée. Leur présentation pseudotumorale peut faire évoquer des tumeurs cérébrales malignes. Leur diagnostic repose, dans la plupart des cas, sur l’analyse du LCR.