L’objectif de cette étude est de proposer une revue de littérature des travaux scientifiques qui portent sur la pratique du taï-chi-chuan et de son effet sur la santé psychique et physique, publiés entre 1966 et 2007. Le taï chi est un art martial d’origine chinoise, qui connaît de plus en plus de succès en Occident depuis plusieurs années. En lien avec l’approche comportementale et cognitive, de nombreuses études, majoritairement aux États-Unis et en Chine, se sont intéressées aux effets sur la santé physique et psychologique de cette pratique. Dans cette recherche, 47 études empiriques ont été prises en compte, sur la base de plusieurs critères. Elles démontrent un effet thérapeutique positif de la méthode sur les fonctions cardiovasculaires, les maladies chroniques, les domaines psychologiques, physiologiques et immunitaires. Il est cependant nécessaire de continuer les recherches, afin de confirmer ses effets, d’affiner la méthodologie (notamment en ce qui concerne l’hétérogénéité du public pris en charge) et de mettre en lumière ses mécanismes d’action.

The aim of this study was a literature review of research on tai chi chuan and its effects on psychological and physical health, published between 1966 and 2007. Tai chi is a form of martial art, which has known growing interest in western countries. Linked to behavioural and cognitive approaches, many studies, especially in China and the United States, have concerned tai chi and physical and psychological health. In this research, 47 empirical studies met criteria to be included in this review. Acceptable studies covered a wide spectrum of disorders, such as cardiovascular function, chronic illness, and psychological, physiological and immune diseases. It is now necessary to continue the research in this area, to confirm the effects, improve the methodology (in particular the heterogeneity of the population) and to investigate questions concerning the mecanisms of action of tai chi chuan.