Est-il « raisonnable » de prendre en charge un enfant né avant 26 semaines d’aménorrhée (SA) ? Pour répondre à cette question, nous avons comparé le devenir à 5 ans de 2 groupes d’enfants d’âge gestationnel différent : less or equal to 25 SA+6 j (groupe 1) et 26 à 27 SA+6 j (groupe 2).

Étude rétrospective sur tous les extrêmes prématurés hospitalisés dans notre établissement entre 1999 et 2001. Données néonatales obtenues par les dossiers d’hospitalisation. Devenir à 5 ans évalué par questionnaire. Classification des enfants selon leur type de handicap : absent, mineur ou majeur. Évolution favorable si survie sans ou avec handicap mineur ou défavorable si décès ou handicap majeur.

Cent soixante-six prématurés ont été inclus. Dans le groupe 1 (n=63), la mortalité était supérieure (58 % vs 29 % ; p=0,0002), une cause neurologique plus souvent responsable du décès (36 % vs 19 % ; p=0,018), les hémorragies intraventriculaires de haut grade plus fréquentes (35 % vs 19 % ; p=0,002) et une décision d’arrêt de soins plus souvent prise (35 % vs 18 % ; p=0,01) que dans le groupe 2 (n=103). Parmi les 99 survivants, 78 ont été suivis à 5 ans. En terme de handicap, aucune différence n’a été observée entre le groupe 1 (n=21) et le groupe 2 (n=57). En considérant les décès, le risque d’évolution défavorable était supérieur dans le groupe 1 (64 % vs 41% ; p=0,008).

L’évolution des prématurés de moins de 26 SA est plus souvent défavorable que celle de ceux nés entre 26 et 27 SA + 6 j ; mais aucune différence statistiquement significative du pronostic à 5 ans des survivants n’a pu être mise en évidence compte tenu de la faiblesse de l’effectif.

Is it reasonable to care for children born under 26 gestational weeks (GW)? To answer this question, we compared outcome at 5 years of 2 groups of children:less or equal to 25 GW+6 days (group 1) and 26–27 GW+6 days (group 2).

Retrospective study on extremely preterm children hospitalized in our center between 1999 and 2001. Perinatal data were obtained from medical reports. Five-year outcome was evaluated by questionnaire sent to Centers for Early Medicosocial Intervention, pediatricians or the child’s parents. The children were classified according to their disability: none, minor or major. Progression was considered favorable if the child survived with or without minor disability and unfavorable if the child had died or had major disability.

One hundred and sixty-six preterm babies were recorded. In group 1 (n=63), mortality was higher (58% vs 29%; p=0.0002), a neurologic cause was often responsible for death (36% vs 19%; p=0.018), a high level of intracranial hemorrhage was more frequent (35% vs 19%; p=0.002), and a decision to stop healthcare more often made (35% vs 18%; p=0.01) than in group 2 (n=103). Among the 99 survivors, 78 were being followed up at 5 years of age. In terms of disability, no difference was observed between group 1 (n=21) and group 2 (n=57). Including deaths, the risk for unfavorable progression was higher in group 1 (64% vs 41%; p=0.008).

The progression of under 26-GW preterm babies is more often unfavorable than the progression of babies born 26–27 GW+6 days. However, given the low number of patients, no significant difference was made concerning the prognosis at 5 years between the survivors of the 2 groups.