L'inflammation aiguë de la muqueuse du larynx touche avant tout les régions glottique et sous-glottique, ce qui explique que la dysphonie est souvent le premier symptôme. L'étiologie est le plus souvent virale, mais d'autres causes sont retrouvées comme les allergies, les traumatismes vocaux, les caustiques, les brûlures. Les laryngites supraglottiques ou épiglottites ne sont pas exceptionnelles. Comme chez l'enfant, elles sont le plus souvent bactériennes et peuvent mettre en jeu le pronostic vital soit par décompensation respiratoire, soit par évolution vers une fasciite nécrosante cervicale et médiastinale. Il est donc important de savoir la reconnaître et de la traiter rapidement. En outre, il ne faut pas oublier que toute symptomatologie laryngée peut être révélatrice d'une néoplasie laryngée sous-jacente. Par conséquent, toute laryngite traînante, surtout dans un contexte éthylotabagique, nécessite une laryngoscopie.