Le xx^e siècle a été marqué par une double crise des valeurs : l'une, sérieuse, avec la dévaluation des valeurs suprêmes et des « mots à majuscules », la « brutalisation » de l'Histoire ; l'autre, frivole, avec la fluctuation quasi boursière, ludique et esthétique des valeurs. Assistera-t-on au xxi^e siècle au crépuscule, au « clash », ou au contraire au grand métissage des valeurs ? Ou bien, devant les menaces qui pèsent sur la survie de la planète, de l'espèce humaine et de la Cité, en viendra-t-on à conclure un nouveau contrat social, naturel, culturel et éthique, et à jeter ainsi les fondements d'une « éthique du futur » ?