Propos. - Préciser l'importance des manifestations et risques cardiovasculaires dans les dysthyroïdies infracliniques afin de proposer une prise en charge appropriée.

Actualités et points forts. - Les dysthyroïdies infracliniques se caractérisent par des valeurs anormales de TSH plasmatique, par des hormones thyroïdiennes circulantes dans les limites de la normale et par l'absence (ou la discrétion) des signes cliniques de dysthyroïdie. L'hyperthyroïdie infraclinique peut être endogène ou secondaire à un traitement par lévothyroxine. Elle peut se compliquer essentiellement par une fibrillation auriculaire, mais plus récemment, des altérations de la fonction myocardique ont aussi été décrites. Les risques de troubles du rythme incitent en général à une prise en charge adaptée pour réduire la surcharge thyroxinique, endogène ou exogène. L'hypothyroïdie infraclinique est 3 à 10 fois plus fréquente, surtout après 60 ans et chez la femme. Des altérations modérées de la fonction cardiaque et du bilan lipidique y sont souvent retrouvées et une augmentation significative du risque cardiovasculaire y a été récemment associée. L'intérêt d'un traitement hormonal substitutif reste cependant discuté.

Perspectives et projets. - Actuellement la prise en charge des dysthyroïdies infracliniques endogènes repose essentiellement sur les convictions du praticien. Des études d'interventions sont nécessaires afin de démontrer quelle est la meilleure attitude : traitement précoce ou abstention thérapeutique avec surveillance clinique et biologique régulière. Dans ces études, il sera indispensable de distinguer les sujets selon l'âge et selon la nature (endogène ou exogène) de la dysthyroïdie.

Purpose. - To clarify the importance of cardiovascular symptoms and risks in subclinical dysthyroidism in order to define the best way of treatment and follow-up.

Current knowledge and key points. - Subclinical dysthyroidism is defined by abnormal circulating TSH values in face of normal free thyroid hormones levels, in asymptomatic individuals. If the cardiovascular effects of overt hyperthyroidism are well documented, the relation between subclinical dysthyroidism and the heart is not well established. Subclinical hyperthyroidism may be caused by the same thyroid disorders that result in overt hyperthyroidism, but the most common cause is an excessive dosage in levothyroxine. The most frequent cardiac complication of subclinical hyperthyroidism is atrial fibrillation. Recently minimal alterations of myocardic function have also been described. In most patients, one tries to return to euthyroidism in order to prevent cardiovascular complications. Subclinical hypothyroidism is 3 to 10 times more frequent, especially in women and after 60 years. Subtle modifications of cardiac function and lipid metabolism and an increased risk of atherosclerosis have been described in this condition. There is still debate about the decision to treat or not to treat these patients.

Future prospects and projects. - Until now, treatment of subclinical dysthyroidism is mainly based upon experiences and convictions of physicians. Prospectives studies are necessary to assess the true benefits and risks of either early treatment or therapeutic abstention with regular clinical and biological follow up. In such studies, patients should be separated according to age and the nature (endogenous or exogenous) of dysthyroidism.