Objectif. Évaluer les performances de l’échographie dans l’exploration des ligaments normaux radio-carpiens et intercarpiens dorsaux du poignet, après avoir caractérisé leur aspect sur spécimen cadavérique.

Matériels et méthodes. Deux dissections de poignet de cadavre frais ont été réalisées. Les trajets et les insertions osseuses des ligaments ont été précisés, permettant de mettre au point un protocole d’examen échographique. Puis quarante poignets de sujets sains ont été analysés prospectivement en échographie. La visibilité et l’épaisseur des deux ligaments ont été évaluées à leurs portions moyennes et à leurs insertions osseuses.

Résultats. Les ligaments radio-carpiens et inter-carpiens dorsaux correspondaient à des structures fines, fibrillaires et hyper-échogènes tendues entre leurs insertions osseuses respectives. Les portions moyennes des ligaments étaient visibles chez tous les volontaires sains. Les insertions osseuses étaient complètement ou partiellement visibles dans 90 % des cas, sauf pour l’insertion radiale du ligament radio-carpien dorsal, visible dans 77,5 % des cas.

Conclusion. L’échographie, si elle s’appuie sur une bonne connaissance anatomique et une technique standardisée que nous présentons dans ce travail, permet d’explorer les ligaments radio-carpiens et inter-carpiens dorsaux.

Purpose. To assess the value of ultrasound (US) imaging of the dorsal radiocarpal and intercarpal ligaments of the wrist, after characterization of their imaging features on cadaveric specimen.

Materials and methods. Two wrist dissections of fresh cadaver were performed. The orientations and the osseous insertions of the ligaments were clarified, allowing development of an US examination protocol. Then, forty wrists of asymptomatic volunteers were analyzed prospectively with US. The visibility and thickness of both ligaments were estimated at their midpoint and at their osseous insertions.

Results. The dorsal radiocarpal and intercarpal ligaments were visualized as thin, hyperechoic and fibrillar structures, extending between their respective osseous insertions. The mid portions of the ligaments were visible at all volunteers. The osseous insertions were completely or partially visible in 90 % of cases, except for the radial insertion of the dorsal radiocarpal ligament, visible in 77.5 % of cases.

Conclusion. US, based on good anatomical knowledge and a standardized protocol, which we describe in this work, enables evaluation of the dorsal radiocarpal and intercarpal ligaments of the wrist.