En raison de leurs propriétés anxiolytiques, amnésiantes, sédatives, myorelaxantes et anticonvulsivantes, les benzodiazépines sont souvent prescrites en pratique anesthésique, ou en soins intensifs. Les benzodiazépines sont des molécules de faible poids moléculaire, caractérisées par leur liposolubilité permettant un passage rapide au niveau du tissu cérébral. L'intensité de leur effet clinique dépend du degré d'affinité aux récepteurs benzodiazépiniques centraux ainsi qu'à la dose administrée. Les benzodiazépines se caractérisent par une excellente absorption digestive. La biodisponibilité des benzodiazépines au niveau des sites d'action ainsi que leurs effets pharmacodynamiques sont étroitement liés au taux d'albuminémie. Les benzodiazépines sont métabolisées au niveau des microsomes hépatiques puis éliminées par voie rénale sous forme de métabolites conjugués. Le midazolam, de par ses propriétés physicochimiques et pharmacocinétiques, est la benzodiazépine de choix en pratique anesthésique et en réanimation. Le principal inconvénient de ces molécules reste leur grande variabilité interindividuelle qui justifie une titration, un monitorage cardiorespiratoire, voire une assistance respiratoire quand elles sont administrées par voie intraveineuse, en particulier aux âges extrêmes ou chez des patients dont l'état général est altéré ou associé à des défaillances viscérales, rénale ou hépatique. La sédation prolongée par du midazolam en milieu de réanimation impose un monitorage par un score de sédation ou l'index bispectral (BIS) afin d'adapter au mieux les doses administrées et raccourcir ainsi le délai d'extubation.