Avec une prévalence de 1/2 300 à 1/5 000 naissances, l'infarctus cérébral périnatal est la forme la plus fréquente d'accident vasculaire cérébral de l'enfant. Chez un peu moins de la moitié des enfants, un infarctus artériel passe inaperçu en période périnatale et ne sera reconnu qu'après plusieurs mois ou années devant une symptomatologie d'infirmité motrice cérébrale, des crises d'épilepsie, un déficit cognitif ou une imagerie systématique. L'autre moitié des enfants a, à l'inverse, une présentation clinique précoce et stéréotypée faite de convulsions hémicorporelles itératives et isolées, survenant dans les trois premiers jours de vie. L'imagerie (échographie transfontanellaire puis résonance magnétique) confirme le diagnostic en montrant des lésions ischémiques en rapport avec un territoire artériel. Cette imagerie précoce a également une importante valeur pronostique, notamment de l'évolution motrice. En effet, alors qu'aucune récidive n'est en règle constatée, une majorité des enfants gardera des séquelles motrices, épileptiques ou cognitives. Une embolie d'origine placentaire est probablement responsable de la majorité des occlusions artérielles même si une lésion des artères cervicoencéphaliques lors de l'accouchement est parfois en cause. La plupart des facteurs de risque maternels et/ou foetaux de l'infarctus périnatal sont en effet des marqueurs ou des déterminants de la pathologie vasculoplacentaire. Les thromboses veineuses cérébrales sont plus rares. Elles surviennent le plus souvent dans un contexte obstétricopérinatal pathologique : souffrance foetale aiguë sévère, infection périnatale, cardiopathie, déshydratation... Le traitement initial puis la prise en charge des séquelles ont fait l'objet de recommandations professionnelles et d'une législation récentes. Les principales innovations concernent l'utilisation éventuelle de l'anticoagulation chez un nouveau-né ayant une thrombose veineuse et la prise en charge rééducative de l'hémiplégie.