Environ 40 à 50 % des enfants traités pour un cancer sont irradiés. La radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité (RCMI ou IMRT Intensity-modulated radiotherapy), par accélérateur linéaire ou tomothérapie hélicoïdale a pour but de délivrer une dose homogène au volume cible et d’épargner les organes à risques. Son utilisation en pédiatrie semble particulièrement intéressante en raison de la complexité des volumes cibles et de la proximité des organes à risque. En contrepartie de ces éléments positifs, l’importance des faibles doses d’irradiation délivrées dans de grands volumes fait craindre des conséquences éventuelles sur la croissance et une augmentation de l’incidence des cancers secondaires chez ces enfants atteints de tumeurs à fort taux de guérison et à l’espérance de vie longue. L’objectif de cet article est de faire le point sur les indications validées et potentielles de la RCMI en pédiatrie et de proposer des recommandations à son utilisation ainsi que des contraintes de doses adaptées.

Approximately 40–50% of children with cancer will be irradiated during their treatment. Intensity-modulated radiotherapy (IMRT) by linear accelerator or helical tomotherapy improves dose distribution in target volumes and normal tissue sparing. This technology could be particularly useful for pediatric patients to achieve an optimal dose distribution in complex volumes close to critical structures. The use of IMRT can increase the volume of tissue receiving low-dose radiation, and consequently carcinogenicity in childhood population with a good overall survival and long period of life expectancy. This review will present the current and potential IMRT indications for cancers in childhood, and discuss the benefits and problems of this technology aiming to define recommendations in the use of IMRT and specific doses constraints in pediatry.