La vitamine D est un système hormonal qui régule plus de 800 gènes. La carence en vitamine D, mesurée par la concentration sérique de 25-hydroxycolécalciférol (25[OH]D), est très fréquente dans la population générale âgée et davantage encore chez les malades atteints d’insuffisance rénale chronique (IRC). Elle est associée à de nombreuses pathologies. À côté du risque de chutes et de fractures, elle pourrait augmenter le risque de diabète, de certains cancers, des pathologies auto-immunes, de la dépression et d’une surmortalité. Par ailleurs, l’IRC est associée à un défaut de production rénale de 1,25-dihydroxycolécalciférol (1,25[OH]₂D) qui est la forme circulante la plus active de la vitamine D. La carence en vitamine D favorise aussi le développement d’une hyperparathyroïdie secondaire. Chez les patients dialysés, il n’y a pas de recommandation pour évaluer l’état vitaminique D et corriger une carence. Cependant, comme il existe aussi une production extrarénale de 1,25(OH)₂D non négligeable celle-ci paraît justifier une supplémentation en vitamine D native ou en 25(OH)D. Après une description des perturbations du métabolisme de la vitamine D au cours de l’IRC, nous discutons les avantages, les risques toxiques potentiels ainsi que les cibles thérapeutiques de la supplémentation en vitamine D. Enfin, après un rappel de la pharmacologie des différentes formes médicamenteuses de vitamine D, nous proposons des schémas thérapeutiques pour la supplémentation des patients dialysés carencés en utilisant le calcifédiol (25[OH]D₃) ou le colécalciférol. Les recommandations concernant l’utilisation des dérivés actifs 1-alpha-hydroxylés de la vitamine D sont également rappelées. Même en l’absence d’étude d’intervention prospective contrôlée, la prévention de la carence en vitamine D nous paraît importante chez tous les patients porteurs de néphropathies même au stade de la dialyse. Cela peut être justifié par la prévention de l’hyperparathyroïdie secondaire mais également pour les nombreux effets pléiotropes dans les domaines cardiovasculaire, osseux, immunologique, diabétologique, oncologique ou musculaire.

The vitamin D hormonal system is involved in the regulation of more than 800 genes. Vitamin D deficiency, which is evaluated on the basis of the serum level of 25-hydroxycholecalciferol (25[OH]D), is frequently observed in the general population, particularly in patients with chronic kidney disease (CKD). Vitamin D deficiency is associated with an increased risk of falls and fracture and also with diabetes, malignancies, autoimmune diseases, depression and mortality. Furthermore, CKD is accompanied by a decrease in the renal production of 1,25 dihydroxycholecalciferol (1,25[OH]₂D). Such deficiencies have also been implicated in the pathophysiology of secondary hyperparathyroidism. Currently, vitamin D supplementation is not recommended in stage 5 CKD. However, since there is also significant extra-renal production of 1,25(OH)₂D this would appear to be in favour of vitamin D treatment. We describe the disturbances of vitamin D metabolism occurring in CKD and discuss the advantages and the potential toxicity risk of vitamin D supplementation as well as the optimal serum 25[OH]D level. We then present the pharmacological properties of the various medicinal forms of vitamin D derivates and suggest therapeutic guidelines for supplementation with 25(OH)D₃ or cholecalciferol. We also examine existing guidelines for the administration of active 1-alpha-hydroxylated vitamin D. Despite the absence of strong scientific support by randomized controlled intervention studies, vitamin D supplementation should be considered in patients with CKD stages 4-5D having vitamin D insufficiency or deficiency, for the prevention of secondary hyperparathyroidism and for other potential benefits owing to its pleiotropic effects.