La maladie d’Alzheimer représente un enjeu majeur de santé publique, posant de véritables questions sur l’évolution et l’organisation de notre société de demain, mais également un enjeu scientifique considérable sur la maîtrise du vieillissement et de la mort cellulaire dont les retombées devraient largement dépasser le strict cadre de la démence. L’évolution récente des connaissances sur les mécanismes physiopathologiques de cette pathologie incite à encourager un diagnostic précoce de la maladie et oriente la recherche vers des molécules capables de ralentir le processus dégénératif en agissant aux différentes étapes de la cascade amyloïde. Les progrès de la neuroimagerie et l’existence de marqueurs à la fois spécifiques et prédictifs de la maladie comme la mise au point d’un test diagnostique du « syndrome amnésique hippocampique » ou la pratique d’une simple ponction lombaire, devraient permettre de diagnostiquer les patients plusieurs années avant le stade de la démence et faire envisager une prise en charge thérapeutique adaptée afin de bloquer ou du moins de ralentir la progression du processus dégénératif. De nombreuses pistes de recherche sont actuellement en cours qui permettent d’espérer pouvoir vaincre un jour cette maladie.

Alzheimer’s disease represents a major public health, raising real questions about the evolution and organization of our society, but also a scientific issue on the control of aging and cell death which caused should greatly exceed the strict framework of dementia. The recent evolution of knowledge about the physiological mechanisms of the disease prompts to encourage early diagnosis of the disease and directs research into molecules that can slow the degenerative process by acting at different stages of the amyloid cascade. Advances in neuroimaging and the existence of markers both specific and predictive of the disease as the development of a diagnostic test of “hippocampal amnesic syndrome” or the practice of a single lumbar puncture, should allow patients diagnosed several years prior to the onset of dementia and to consider therapeutic care tailored to block or at least slow the progression of the degenerative process. Indeed, many avenues of research are currently under way that can be expected to overcome one day this disease.