Les facteurs de vulnérabilité à la dépression, en particulier le support social et l’attachement, ont fait l’objet de nombreuses recherches. Certains styles d’attachement ou un faible support social se verraient plus fréquemment dans la dépression. Notre étude a pour objectif d’évaluer et de comparer les styles d’attachement et le soutien social de deux échantillons de sujets dépressifs et non dépressifs et ainsi de mettre en évidence une éventuelle relation entre le style d’attachement, le soutien social et la vulnérabilité dépressive.

Nous avons procédé à une enquête comparative portant sur 80 patients présentant un épisode dépressif majeur, diagnostiqué selon les critères de la quatrième version révisée du Manuel de Diagnostic et de Statistique (DSM-IV-TR), que nous avons comparé à 80 témoins indemnes de toute pathologie psychiatrique. La sévérité de l’état dépressif a été évaluée par l’échelle de dépression de Hamilton. L’évaluation du réseau relationnel s’est faite à l’aide de deux autoquestionnaires : le questionnaire de perception sociales de Bartholomew et Horowitz, qui renseigne sur les relations actuelles, générales et sociales du sujet, et le questionnaire de soutien social de Sarason (SSQ6), qui évalue l’importance quantitative du réseau social perçu et la satisfaction de ce soutien.

Notre population comprenait 64 % de femmes et 36 % d’hommes. L’âge moyen était de 44 ans pour les patients et 34 ans pour les témoins. Les sujets témoins avaient un style d’attachement « sécure » dans 56 % des cas, contre 29 % pour les patients, différence significative (p=0,002). Nous avons retrouvé une différence entre les deux groupes concernant le style « désorganisé » qui était nettement plus fréquent chez les sujets déprimés : 25 % contre 1 % chez les témoins (p<0,001). Quant au soutien social, les sujets déprimés percevaient moins de disponibilité sociale par rapport aux sujets témoins (p=0,014), et une satisfaction sociale par rapport au soutien perçu moindre (p<0,001).

La population de sujets déprimés présentait des caractéristiques particulières de leur réseau relationnel quant au style d’attachement, essentiellement « insécure », et au soutien social, particulièrement pauvre.

Previous research has proved that some types of attachment styles as well as poor social support are critical risk factors for depression. This study aims to examine the relation between attachment style, social support and vulnerability to depression.

The authors compared 80 patients suffering from mood depressive disorder, diagnosed on the basis of the DSM-IV TR criteria, to 80 normal controls. The importance of depression was evaluated in patients using the Hamilton depression scale. All the subjects completed two self-report scales: the Relationship Questionnaire designed to evaluate the attachment models in adult close relationships, and the Social Support questionnaire assessing perceived number of social supports and satisfaction with available social support.

The sex ratio in our sample was 1,7 women for one man; and the mean age was 44 years in patients and 34 years in controls. A significant difference was found between the two groups concerning attachment style (p<0,001): only 29% of depressed patients had secure attachment versus 56% in normal controls, and fearful/avoidant attachment was more frequent in patients (25%) than in controls (1%). Depressed subjects received less social support than their controls (p=0,014), and had less satisfaction with perceived social support (p<0,001).

In depressed subjects social network features were characterized by insecure attachment and poor social support.