La spectrométrie de masse MALDI-TOF permet l’identification des bactéries par analyse de leurs protéines totales (protéines ribosomales et protéines associées aux membranes). Selon les études, les résultats d’identification obtenus avec la spectrométrie de masse (95 % - 97,4 % d’identifications correctes) sont comparables, voire meilleurs, à ceux des systèmes automatisés utilisant des méthodes conventionnelles (75,2 % - 92,6 %). La qualité de l’identification est fonction de la richesse de la banque de spectres enregistrés. Outre l’identification des micro-organismes, il est possible de réaliser du génotypage de polymorphismes ponctuels (SNPs). La spectrométrie de masse devient une alternative au séquençage standard des gènes 16S rDNA.

The MALDI-TOF mass spectrometry allows the identification of bacteria by analyzing their total proteins (ribosomal proteins and proteins associated with membranes). According to studies, identification results obtained with mass spectrometry (95% - 97.4% correct identifications) are comparable or better than those obtained with automated systems using conventional methods (75.2% - 92.6%). The quality of identification depends on the bank spectra. Besides the identification of microorganisms, it is possible to achieve genotyping polymorphisms (SNPs). Mass spectrometry might be an alternative to sequencing of 16S rDNA genes.