Les médicaments non utilisés par les ménages français, appelés MNU, ont fait l’objet de collectes à des fins humanitaires dès les années 1970. En 1993, le dispositif Cyclamed^® a été créé par l’ensemble de la profession pharmaceutique afin de gérer ces MNU et d’encadrer leur collecte par des pharmaciens. Mais la pratique humanitaire a démontré les effets néfastes des dons de MNU dans les pays en développement : inadaptation aux besoins de la population bénéficiaire, qualité des médicaments non garantie, interférence avec les politiques pharmaceutiques locales, détournements… Comme le préconise l’Organisation mondiale de la santé, la majorité des acteurs de l’humanitaire a arrêté d’utiliser des MNU. En France, la réutilisation des MNU est interdite depuis le 1^er janvier 2009. Les associations pratiquant encore cette activité doivent donc s’orienter vers d’autres formes de dons, telles que l’envoi de médicaments essentiels génériques ou de kits sanitaires d’urgence.

Since the 1970s, drugs unused by French households have been collected for humanitarian aid. In 1993, the Cyclamed^® system was created by pharmacists in order to manage and collect unused drugs. However, experience has shown that in developing countries unused drugs caused more problems than they solved, including: poorly adapted to the needs of the population, poor quality of the collected medicines, interferences with local pharmaceutical policies, misappropriation… As recommended by the World Health Organisation, most of the humanitarian organizations stopped unused drug donations. In France this practice has been forbidden since the 1st of January 2009. Associations that still desire to send unused drugs to developing countries must develop other approaches, such as essential generic medicines or emergency health kits.