L’évaluation de la plainte mnésique repose généralement sur l’utilisation de questionnaires d’auto-évaluation qui quantifient seulement les dysfonctionnements de la mémoire ou d’autres activités cognitives tels qu’ils sont perçus par le sujet. Or la plainte mnésique exprimée spontanément par la personne se distingue d’une simple perception d’un éventuel dysfonctionnement, témoigne d’un inconfort et traduit un ressenti. Le but de cette étude est de proposer un outil permettant de quantifier spécifiquement cette dimension de la plainte mnésique.

Cent cinq sujets témoins, répartis en 4 classes d’âge (50 - 90 ans) et 3 classes de niveau culturel, sans demande précise concernant leur mémoire, ont participé à l’étude de normalisation de l’Echelle d’Intensité de la Plainte Mnésique (EIPM). Cette échelle comprend dix questions réparties en trois rubriques : Historique des modifications de la mémoire, Répercussions dans la vie quotidienne, Médicalisation/Nosophobie. Chaque réponse a été notée sur une échelle de 0 à 3, donnant un score total maximum de 30. Un score partiel a été calculé pour chaque rubrique.

L’EIPM a été aussi appliquée à 83 sujets autonomes, reçus en consultation mémoire (MMS ≥24). Les données du bilan neuropsychologique extensif ont permis de distinguer deux groupes : l’un de 42 patients présentant un MCI amnésique et l’autre de 41 sujets présentant une plainte mnésique isolée (PMI).

Les résultats obtenus chez les témoins montrent que la plainte est d’autant plus exprimée que le niveau culturel est élevé, sans répercussion sur la vie quotidienne ou démarche de médicalisation. Le score total moyen de plainte chez les témoins est toujours inférieur à 6. La comparaison des résultats des consultants et de ceux des témoins, met en évidence un score total et des scores partiels à l’EIPM significativement plus élevés pour les consultants. On observe également des différences de distribution des scores totaux de plainte entre le groupe contrôle d’une part et les deux autres groupes (MCI et PMI) qui ont un profil similaire.

Cette étude met en évidence la grande sensibilité à la plainte mnésique de l’EIPM et fournit des normes de référence pour l’utilisation de cette échelle en consultation mémoire.