La démence sémantique (DS) est une atrophie corticale focale entrainant une perte de savoir sur les choses, les lieux, les personnes… Le dessin est souvent testé au stade diagnostique. Est-ce un outil de dépistage fiable ? La capacité prémorbide, le niveau socioculturel du sujet interviennent-ils dans la capacité de dessiner ?

Etude comparative de dessins réalisés sur consigne orale entre un groupe de patients présentant une DS et un groupe contrôle. Materiel/Méthode Nous avons demandé à 6 patients répondant aux critères de démence sémantique (Neary, 1998), de dessiner sur consigne orale une batterie de 10 items : 5 vivants (chien, éléphant, poule, poisson, cerise), 5 manufacturés (chapeau, marteau, peigne, casserole, guitare). Les patients étaient appariés à un membre de leur entourage, constituant le groupe contrôle. Il a été effectué un recueil quantitatif avec caractères distinctifs et un recueil qualitatif. L’analyse statistique a été réalisée avec un test non paramétrique de Mann-Whitney.

Les groupes étaient comparables en terme d’âge (moy. âge DS/témoins 66,3 vs.62,3 ; p=0,47)et de NSC (moy 6 vs. 8 ; p=0,097). On observe une différence significative concernant la production de dessins entre le groupe présentant une démence sémantique et le groupe contrôle tant au niveau quantitatif (10/26 vs 22,5/26 ; p=0,04) que qualitatif (1,75/10 vs 7,58/10 ; p<0,001). Il n’y a pas de différence selon le niveau socioculturel. A noter que dans notre batterie, la casserole et le poisson semblaient des items pertinents pour différencier les deux populations.

Le dessin sur consigne orale au vu de nos résultats apparaît clairement perturbé indépendamment du niveau socioculturel des sujets et constitue donc un outil diagnostique de la démence sémantique en pratique clinique.