The objectif of the study was to establish reference intervals for the urinary excretion of biogenic amines from birth to adulthood. 865 outpatients were categorized into nine groups ranging from birthday to 25 years. Free catecholamines (norepinephrine, epinephrine and dopamine [DA]), total metanephrines (normetanephrine and metanephrine), vanillymandelic and homovanillic acids were determined in urine samples by HPLC with amperometric detection. The ratio of each analyte-to-creatinine declined gradually from birth to 15-18 years reaching adults values. No difference was observed by sex except a lower excretion of epinephrine and metanephrine in girls than in boys below 1 year. Our data provide age-appropriate reference ranges for the diagnosis of tumours from neural crest in children.

Les catécholamines et leurs métabolites urinaires sont des marqueurs des tumeurs du système nerveux sympathique. En pédiatrie, le dosage est souvent réalisé dans des échantillons d’urine et l’excrétion des amines biogènes est exprimée par rapport à la créatinine. La variation de ces paramètres au cours de l’enfance nous a conduit à établir des normes de référence dépendantes de l’âge. Un échantillon d’urine a été recueilli chez 865 sujets (24 heures à 25 ans) lors de consultations de Pédiatrie ou d’Orthopédie. Les catécholamines libres (noradrénaline [NAD], adrénaline [AD] et dopamine [DA]), les dérivés méthoxylés totaux (normétanéphrine [NMN] et métanéphrine [MN]) et les acides vanillylmandélique (VMA) et homovanillique (HVA) ont été déterminés par chromatographie liquide haute performance (CLHP) couplée à une détection ampérométrique. Les sujets ont été répartis en 9 tranches d’âge afin d’établir des intervalles de référence. L’excrétion urinaire des amines biogènes diminue de la naissance à l’âge adulte pour se stabiliser vers 15 ans. Aucune différence d’excrétion de NAD et DA n’a été observée en fonction du sexe. Avant un an, l’excrétion d’AD et de MN est plus faible chez les filles que chez les garçons. Ces normes, établies avec une technique de référence au sein d’une population sélectionnée permettent le diagnostic et le suivi des enfants suspects de neuroblastome.