Les déficits en micronutriments antioxydants sont fréquents chez les sujets malades ou subissant l’effet de facteurs de stress oxydant (tabac, alcool, pollution). La prescription de micronutriments n’a pas d’effet pharmacologique démontré, mais relève d’une substitution nutritionnelle visant à palier à un déficit d’apport, ou plus souvent, d’utilisation. La prescription de micronutriments, à fortes doses, à des personnes non déficitaires peut s’avérer dangereuse, aboutissant à une augmentation des décès prématurés et des cancers. L’étude des régimes alimentaires ne permet pas de préjuger des capacités d’absorption intestinale, ni de la consommation métabolique des vitamines d’un sujet. L’étude du statut biologique peut être réalisée par la mesure des teneurs sanguines ou par le coefficient d’activation de fonctions biologiques. Elle améliore la prescription, mais c’est une technique délicate qui demande des précautions lors du prélèvement et un laboratoire spécialisé.

Deficits in antioxidant nutrients are frequently encountered in patients and subjects submitted to oxidative stress factors such as tobacco, alcohol or pollution. But the prescription of micronutrients has not pharmacological effect and is only efficient as a nutrient when correcting a deficit to an insufficient intake or more frequently to an excess in utilization. Moreover, prescription of high doses of these antioxidants in non deficient patients is harmful, resulting in an increase of premature mortality and cancer. Dietary investigations are limited to select deficient person as they ignore intestinal capacity of absorption and metabolic consumption of vitamins. Biological status can be directly evaluated by measuring the blood level of micronutrient, or indirectly by measuring activation coefficient of related biological function. Biological determinations improve efficiency of prescription but are delicate techniques that need much care in sampling and by a specialized laboratory.