Résumé

L'électroencéphalogramme (EEG) est une technique simple, peu coûteuse, permettant d'apprécier l'activité électrique cérébrale normale et pathologique. L'enregistrement EEG conventionnel correspond à une visualisation graphique des variations spatiales et temporelles des champs électriques recueillis à la surface du scalp. Pour interpréter les données recueillies, il est utile de connaître les mécanismes neurophysiologiques sous-tendant la génération de l'activité EEG.

La première description de l'EEG chez l'homme remonte à Berger 1929 [9]9BERGERHÜber das Elektroenzephalogramm des Menschen. 1st reportArch Psychiat Nervenkr871929527570

Cliquez ici pour aller à la section Références. Mais il faut attendre la confirmation des données de Berger par Adrian et Matthews [1]1ADRIANEDMATTHEWSBHThe interpretation of potential waves in the cortexJ Physiol811934440471

Cliquez ici pour aller à la section Références, pour que la communauté scientifique commence à étudier les bases neurophysiologiques de l'EEG. Adrian a initialement considéré que l'activité EEG représentait une sommation des potentiels d'action des neurones corticaux, alors que Gérard et coll [34]34GERARDRWMARSHALLWHSAULLJCerebral action potentialsProc Soc Exp Biol30193311231125

Cliquez ici pour aller à la section Références émettaient l'hypothèse que l'activité EEG dépendait essentiellement de fluctuations spontanées des potentiels membranaires. Morison et Dempsey [73]73MORISONRSDEMPSEYEWA study of thalamo-cortical relationsAm J Physiol1351942281292

Cliquez ici pour aller à la section Références et Morison et Basset [72]72MORISONRSBASSETDLElectrical activity of the thalamus and the basal gangliaJ Neurophysiol81945309314

Cliquez ici pour aller à la section Références ont souligné les premiers l'importance des structures sous-corticales dans la genèse des activités rythmiques. Au début des années 1950, de nombreux auteurs ont montré que l'activité EEG était générée par les dendrites apicales localisées au niveau des couches superficielles du cortex et non pas par les potentiels d'action recueillis au niveau des corps cellulaires ou le long des axones. Li et coll [63]63LICLJASPERHHMcLENNANHDécharges d'unités cellulaires en relation avec des oscillations électriques de l'écorce cérébraleRev Neurol871952149151

Cliquez ici pour aller à la section Références et Li et Jasper [62]62LICLJASPERHHMicroelectrodes studies of the electrical activity of the cerebral cortex in the catJ Physiol1211953117140

Cliquez ici pour aller à la section Références ont démontré par des enregistrements par microélectrodes que les activités lentes représentaient une sommation des activités unitaires synaptiques. Ces dix dernières années de nombreuses données expérimentales et théoriques ont permis de préciser les mécanismes cellulaires sous-tendant l'activité EEG [6565LOPES DA SILVAFHNeural Mechanisms underlying brain waves : from neural membranes to networksElectroencephalogr Clin Neurophysiol7919918193

Cliquez ici pour aller à la section Références, 7474PEDLEY TA, TRAUB RD. Physiological basis of the EEG. In : Daly DD, Pedley TA eds. Current practice of clinical electroencephalography. Raven Press. New York. 1990 ; pp 107-137

Cliquez ici pour aller à la section Références, 9191SPECKMAN EJ, ELGER CE. Introduction to the neurophysiological basis of the EEG and DC potentials. In : Niedermeyer E, Lopes da Silva F eds. Electroencephalography. Basic principles, clinical applications and related fields. Williams and Wilkins. Baltimore. 1993 ; pp 15-26

Cliquez ici pour aller à la section Références, 9494STERIADE M. Cellular substrates of brain rhythms. In : Niedermeyer E, Lopes da Silva F eds. Electroencephalography. Basic principles, clinical applications and related fields. Williams and Wilkins. Baltimore. 1993 ; pp 27-62

Cliquez ici pour aller à la section Références, 95]95STERIADEMGLOORPLLINASRRLOPES DA SILVAFHMESULAMMMReport of IFCN committee on basic mechanisms of cerebral rhythmic activitiesElectroencephalogr Clin Neurophysiol761990481508

Cliquez ici pour aller à la section Références. A l'échelle cellulaire, l'existence de neurones ayant des propriétés intrinsèques oscillatoires a été démontrée. Par ailleurs des données récentes ont précisé les circuits responsables de la survenue de la modulation des activités rythmiques comme le rythme alpha et le fuseau de sommeil.

Dans la première partie de ce chapitre nous aborderons successivement les bases neurophysiologiques à l'origine :

des mécanismes cellulaires sous-tendant l'activité EEG ;

des oscillations EEG physiologiques lors de la veille et du sommeil ;

des activités EEG permanentes et transitoires pathologiques.

Dans la deuxième partie les principales indications de l'EEG seront décrites.

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