L’échographie avec ou sans doppler a une faible sensibilité pour l’évaluation de la fibrose hépatique. Le but de cette étude était d’évaluer l’apport de l’échographie de contraste dans le diagnostic de la fibrose hépatique sévère [1,2].

Cent vingt-trois patients ont été prospectivement inclus dans 5 centres. La biopsie hépatique et l’échographie avec doppler et contraste ont été réalisées dans un délai de 6 mois. La fibrose a été évaluée selon la classification METAVIR et l’analyse a comparé F0-F1-F2 à F3-F4. L’échographie de contraste a été réalisée sur un Sequioa (Siemens, Allemagne) équipé d’un logiciel spécifique dédié à l’imagerie de contraste (CPS), à l’aide d’une sonde de 4 MHz et après injection intra veineuse de 2 fois 2,4 ml de Sonovue (Bracco, Italie). Une relecture centralisée et aveugle des vidéos de chaque examen ultrasonore était réalisée en consensus par deux lecteurs expérimentés. Le paramètre mesuré était le temps de transit séparant l’arrivée du contraste dans le tronc porte et dans une veine hépatique.

Les données de 81 hommes et 42 femmes (âge médian [minimum-maximum] de 49 ans [19–83]) ont été analysées. La taille médiane de la biopsie hépatique était de 22 mm [6–66mm], l’étiologie de la cirrhose était virale pour 58 patients (47 %), alcoolique pour 26 patients (21 %) et autre pour 37 patients (30 %). Soixante et onze patients (58 %) ont été classés F0-F1-F2 et 52 (42 %) F3-F4. La concordance inter-radiologues des 99 mesures du temps de transit disponibles était excellente (coefficient de corrélation intra-classe : 0,90 [0,83–0,95]). Un temps de transit inférieur à 13 secondes présentait pour le diagnostic de fibrose sévère (F3 ou F4) une spécificité de 78,57 %, une sensibilité de 78, 95 %, une valeur prédictive positive de 73,33 %, une valeur prédictive négative de 83,33 % et une performance de 78,79 %.

Après analyse multivariée combinant les paramètres échographiques standards et le temps de transit, il apparaît que seuls le temps de transit (OR=13,8 [5,0-38,3] ) et l’aspect du segment 4 (OR=3,8 [1,3-11,0]) sont indépendamment prédictifs de la fibrose sévère. L’aire sous courbe ROC de ce modèle est de 0,84 [0,75-0,92].

Le temps de transit porto-sus hépatique est fortement corrélé à la fibrose. En évaluant l’effet shunt, ce paramètre est susceptible d’apporter des informations complémentaires aux tests biologiques ou élastométriques.

Les auteurs remercient les co-investigateurs, les Docteurs : Lebigot J, Oberti F, Galtier JB, Laumonier H, Bernard PH, Blanc JF, Sironneau S, Machet F, Couzigou P, Foucher P, Castéra L, Bacq Y. Cette étude a été financée par le programme PHRC 2004.