Cette revue décrit le rôle de différentes méthodes d’imagerie pour évaluer la réponse au traitement dans le cancer du sein. Deux situations sont envisageables : celle de la chimiothérapie néoadjuvante du cancer du sein et celle des métastases. Beaucoup de données cliniques sont disponibles pour trois critères : le volume de la tumeur, la captation du fluorodéoxyglucose mesurée en TEP et la perfusion de la tumeur évaluée soit par IRM dynamique, soit en TEP. La TEP au 2-¹⁸F fluoro-2-désoxy-D-glucose (FDG) permet la prédiction de la réponse après une ou deux cures de chimiothérapie. De nouvelles approches pourraient prochainement affiner le rôle de l’imagerie. Ainsi, la TEP à la thymidine est prometteuse dans l’évaluation de la prolifération tissulaire. Les analogues des œstrogènes pourraient être utilisés pour prédire la réponse au traitement du cancer du sein hormonosensible. Beaucoup d’autres approches, quoique encore moins développées, pourraient apporter de nouvelles perspectives, comme la spectroscopie de résonance magnétique ou l’imagerie optique de l’oxygénation de l’hémoglobine. L’imagerie offre également un potentiel de suivi des effets des traitements sur les récepteurs membranaires : le récepteur le plus étudié dans les modèles précliniques a été le récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2). Les intégrines, une famille de récepteurs d’adhérence cellulaire, sont également une cible potentiellement importante pour l’imagerie. L’apoptose, la multirésistance et l’hypoxie peuvent aussi être étudiées en utilisant des biomarqueurs appropriés. Afin de permettre les essais multicentriques fiables de nouveaux médicaments, ces différentes approches d’imagerie ont encore besoin d’une amélioration de la normalisation de l’acquisition et du traitement des images.

This paper describes, from the current literature, the role of various imaging methods to assess the response to therapy in breast cancer. Two different clinical situations are considered: neoadjuvant chemotherapy of locally advanced breast cancer and the metastastic breast cancer. Significant clinical data are available for three criteria: the volume of the tumour, the uptake of fluorodeoxyglucose using PET and the perfusion of the tumor evaluated either by dynamic contrast-enhanced magnetic resonance imaging (DCE-MRI) or by PET using ¹⁵O water. ¹⁸F FDG PET allows prediction of the response after one or two cycles of neoadjuvant chemotherapy. New approaches will offer opportunities to refine the role of imaging in monitoring the response to chemotherapy. PET using thymidine as biomarker is promising in assessing the tissular proliferation. Estrogen analogs could be used to predict hormonally responsive breast cancer. Many other approaches, although less developed, might offer new insights in the response to therapy of breast cancer like magnetic resonance spectroscopy or optical imaging of hemoglobin oxygenation. Imaging also offers potential of monitoring the down-regulation of specialized receptors of the cell membrane in response to treatment: the most studied receptor in preclinical model has been the human epidermal growth factor receptor type 2 (HER2). Integrin, a family of cell adhesion receptor, is also an important target for imaging. Apoptosis, multidrug resistance and hypoxia can also be studied using appropriate biomarkers. To allow reliable multicenter trials of new drugs, these different imaging approaches still require an improved standardization of image acquisition and processing.