La relation médecin-malade est un élément essentiel en médecine. Elle revêt une importance majeure lors de la prise en charge d’une dépression. Sa qualité a un rôle dans l’identification du trouble, mais aussi dans la mise en oeuvre de stratégies thérapeutiques précoces et pertinentes. De même, cette relation présente des spécificités dans les dépressions sévères. Une relation partenariale, basée sur une approche active du clinicien, mais aussi permettant une décision partagée avec le patient en ce qui concerne la prise en charge, semble être la plus appropriée. Il existe des possibilités d’évolution importante dans la pratique médicale permettant d’optimiser la thérapeutique chez les sujets souffrant de dépression.

The relation between doctor and patient is of great importance in clinical practice. For treating depression, a patient-centered model of practice helps to acquire necessary diagnostic information, but also to understand the patient’s subjective experience of presenting problems and the patient’s psychosocial context. That seems to be an important point to focus on in clinical practice, to improve the treatment of depressed patients. On the other hand, depressed patients with higher involvement in medical decisions have a higher probability of improving their symptoms. Interventions to increase patient involvement in decision-making may be an important mean of improving care for and outcomes of depression. One of the goals clinicians may have, is to achieve shared understanding between patient and themselves about the patient’s problems and their treatment.