Cet article retrace la conjoncture clinique et théorique qui nous a amené à proposer la notion de « clinique de l'exil » depuis une dizaine d'années, pour repenser les troubles psychiques des migrants liés au fait du déplacement. Il s'agit d'une part, d'un abord critique de la psychopathologie de « l'immigration » et de « la transplantation » où prévaut souvent le modèle de la causalité traumatique directe et de la visée adaptative, auquel a succédé le modèle culturaliste de l'ethnopsychiatrie française. D'autre part, il s'agit d'une approche clinique fondée sur l'écoute des patients et de la prise en compte des incidences subjectives du déplacement sur plusieurs générations. La question du « lieu » est apparue au cours de nos travaux comme la question la plus cruciale, dans la mesure où elle met en jeu la dimension de l'habitabilité existentielle et psychique.

This article examines the clinical and theoretical situation that leads us to propose the concept of a psychotherapeutic approach to exile' which we have considered for a dozen or so years, in order to re-examine the mental disorders of immigrants linked to the mouvement away from their place of origin. On the one hand, it involves a critical approach to the psychopathology of immigration' and transplantation', in which the model of direct traumatic causality and the adaptive target frequently dominates, followed by the culture-based model developed by French ethnopsychiatry. On the other hand, the therapeutic approach involved is based on listening to the patients, and on taking into account the subjective incidence of moving from place to place over several generations. During our studies, the question of place' emerged as the most critical issue to the extent that it is a risk factor, which could have an effect on both existential and psychic habitability.