After noting the forecast of a La Niña episode, associated with heavy rainfall in French Guiana, we monitored the fate of wasp nests before and during the 2006 short rainy season. The population of the most abundant epiponine wasp species, Polybia bistriata, decreased dramatically during the short rainy season (60.6% of the nests disappeared) then remained low for at least 18 months. Colonies that survived moved from the shelter of large, low leaves (a situation well adapted to the previous dry season) of the most frequent substrate tree, Clusia grandiflora (Clusiaceae), to upper leaves, better ventilated and whose orientation provides good protection from the rain. Therefore, the possibility of moving the nest higher during the first rains following the dry season seems very adaptive as colonies that do not do so are eliminated during the La Niña years, whose frequency will increase with global climate change.

La météo prédisant un épisode La Niña associé à de fortes pluies en Guyane française, nous avons suivi le devenir de nids de guêpes avant et après la petite saison des pluies de 2006. Nous avons enregistré la disparition de 60,6 % des nids de l’espèce la plus fréquente, Polybia bistriata (Epiponini). Cette population est restée basse durant les 18 mois qui suivirent. En saison sèche les colonies étaient à l’abri des grandes feuilles situées à la base des Clusia grandiflora (Clusiaceae) représentant l’arbre support le plus fréquemment choisi. Celles qui ont survécu aux pluies ont migré vers les feuilles les plus hautes, mieux ventilées et dont l’orientation permet une bonne protection aux averses. Cette capacité de migrer vers les branches hautes dès les premières pluies semble très adaptative, les colonies qui en sont incapables étant éliminées durant les années La Niña dont la fréquence croit avec le changement climatique global.