La pneumocystose pulmonaire, infection opportuniste grave, fréquente chez les patients séropositifs pour le virus de l’immunodéficience humaine avant l’ère des highly active antiretroviral therapy (HAART), peut également toucher les patients atteints de maladies systémiques. La valeur diagnostique prédictive d’une PCR Pneumocystis jirovecii positive chez les patients porteurs de maladies systémiques n’est pas clairement définie.

Nous avons réalisé une étude rétrospective chez des patients ayant une maladie systémique présentant une symptomatologie clinique évocatrice de pneumocystose, afin d’étudier la valeur diagnostique d’une PCR P. jirovecii positive sur des prélèvements respiratoires.

Sur une période de dix ans, 73 patients ont bénéficié d’un prélèvement respiratoire avec une recherche de P. jirovecii dans le cadre d’une symptomatologie respiratoire. Une PCR P. jirovecii positive a été détectée chez 20 patients et le diagnostic de pneumocystose a été retenu chez neuf patients avec dans six cas un examen microscopique négatif. Les patients avec une pneumocystose pulmonaire se distinguaient des patients colonisés par un taux de lymphocytes T CD4+ plus bas, l’existence d’un traitement immunosuppresseur plus fréquent et l’absence de prophylaxie primaire. Une atteinte pulmonaire chronique était, en revanche, plus fréquente chez les patients colonisés.

Une PCR P. jirovecii positive ne signifie pas toujours l’existence d’une infection patente. Cependant, dans un contexte d’immunodépression sévère et en l’absence de prophylaxie, un traitement spécifique doit être discuté.

Pneumocystis pneumonia is a serious opportunistic infection that frequently occurred in HIV-seropositive patients, prior to the advent of highly active antiretroviral therapy. This infection can also occur in patients with systemic diseases. The diagnostic value of a positive Pneumocystis jirovecii PCR in patients with systemic diseases has not yet been clearly defined.

We conducted a retrospective study of patients with a systemic disease who presented clinical symptoms consistent with Pneumocystis pneumonia to assess the diagnostic value of a positive P. jirovecii PCR in respiratory samples.

During a 10-year period, 73 patients with respiratory symptoms underwent respiratory sampling with tests for the presence of P. jirovecii. P. jirovecii PCR was positive in 20 patients: Pneumocystis pneumonia was diagnosed in nine patients and for six of these nine patients, the microscopic examination was negative. Patients with Pneumocystis pneumonia differed from those who were solely colonized in that they had a lower CD4+ T lymphocyte count, were more likely to have received immunosuppressive treatment, and were not receiving primary prophylaxis against Pneumocystis pneumonia. Chronic pulmonary involvement was more frequent among colonized patients.

A positive P. jirovecii PCR does not always indicate overt infection. However, in a context of severe immunosuppression and in the absence of prophylaxis against Pneumocystis pneumonia, a specific treatment should be considered.