La spondylarthrite ankylosante constitue la forme la plus fréquente des spondylarthropathies. L’enthésite (inflammation de l’insertion osseuse d’un ligament, tendon ou fascia) en est le primum movens. Les enthèses les plus fréquemment touchées sont celles du calcanéus. Les autres manifestations périphériques possibles sont les synovites et les dactylites. Contrairement à la radiographie standard qui ne montre que des conséquences tardives sur l’os, l’échographie et l’IRM détectent précocement la présence de lésions inflammatoires osseuses ou des parties molles. Elles ont par ailleurs en commun la capacité de visualiser plusieurs sites lésionnels au cours d’une seule exploration. Ces deux techniques facilitent donc un diagnostic précoce, actuellement clé de la prise en charge thérapeutique. Elles peuvent également surveiller la régression sous traitement des lésions inflammatoires.

Ankylosing spondylitis is the most common spondyloarthropathy. It is characterized by enthesopathy (inflammation at the insertion of ligaments, tendons or fascia to bone). The os calcis is most frequently involved. Additional peripheral manifestations include synovitis and dactylitis.

Unlike radiographs that demonstrate late manifestations of the disease, ultrasound and MRI demonstrate early inflammatory changes of bones and soft tissues. Multiple sites of involvement may also be detected on a single examination. Both imaging modalities facilitate early diagnosis, a crucial element for patient management. Both modalities may also monitor lesion regression during treatment.