La mesure de l’activité de la polyarthrite rhumatoïde (PR) est fondamentale pour définir à un moment donné, un état d’évolutivité mais également pour le suivi des patients et l’évaluation de la réponse thérapeutique. Cette mesure d’activité est indispensable dans les essais thérapeutiques mais également fortement recommandée dans la pratique courante, en particulier du fait du développement de thérapeutiques très efficaces dans cette maladie. Des mesures de base de l’activité ont été définies au début des années 1990 par un groupe de rhumatologues internationaux (OMERACT). Ces mesures de base ne sont pas suffisantes en elles-mêmes pour bien mesurer l’activité de la PR et il a été nécessaire de développer, à partir de ces mesures, des scores composites plus pertinents cliniquement, plus valides et plus sensibles aux changements et plus facilement utilisables pour l’interprétation clinique. Certains critères composites peuvent être utilisés de manière continue mais également sous forme de variables ordinales, permettant de définir des niveaux d’activité de la maladie. Il s’agit du disease activity score (DAS), du 28-joint disease activity score (DAS28), du disease activity score-C-reactive protein (DAS-CRP), du simplified disease activity index (SDAI) et du clinical disease activity index (CDAI) notamment qui sont les critères composites paraissant les plus pertinents à l’heure actuelle, que ce soit dans les essais thérapeutiques ou dans la pratique courante. Les critères de réponse clinique de l’American College of Rheumatology (ACR) sont également validés et pertinents. Ils sont très utilisés dans les études cliniques pour évaluer la variation de l’activité de la maladie et donc la réponse thérapeutique, mais sont difficilement utilisables en pratique quotidienne et ne permettent pas d’évaluer un état d’activité de la PR à un moment donné. D’autres critères composites basés notamment sur des variables rapportées par le patient ont été développés ; ils sont pour certains, actuellement en cours de validation et pourraient avoir un développement ultérieur.

The measurement of disease activity in rheumatoid arthritis (RA) is crucial to define at one moment, a state of activity but also for the patients’ follow-up and evaluation of the therapeutic response. This measurement of disease activity is essential in therapeutic trials and is also strongly recommended in daily practice, due in particular to the recent development of very active therapeutic tools in this disease. A core set for the measurement of the disease activity was developed in the early 90s by a group of international rheumatologists (OMERACT). Each basic measurement is not sufficient for measuring the disease activity for RA and it was necessary to develop, from these measurements, composite scores clinically more relevant, more valid, more sensitive to changes and more easily usable for interpretation. Some composite criteria can be used as ordinal variables, to define levels of disease activity. Disease activity score (DAS), 28-joint disease activity score (DAS28), DAS-CRP, simplified disease activity index (SDAI) and clinical disease activity index (CDAI) in particular are the composite criteria appearing currently the most relevant and useful both in clinical studies and in current practice. American College of Rheumatology (ACR) criteria for clinical response are also validated and relevant. They are widely used in therapeutic studies to evaluate the variation of the disease activity and the therapeutic response but are not easily usable in daily practice. In addition, they do not allow to evaluate a state of disease activity at one moment. Other composite criteria mainly based on patient reported outcome have been developed, are currently under validation and could have future development.