Le carcinome basocellulaire (CBC) est le cancer cutané le plus fréquent, survenant principalement sur la tête et le cou. Nous en rapportons une forme inhabituelle, se présentant comme un ulcère chronique de jambe et envahissant le plan osseux sous-jacent.

Une femme de 70 ans consultait pour un ulcère de jambe évoluant depuis 15 ans, qui ne s’améliorait pas sous différents traitements locaux et contention veineuse. Devant le caractère hyperbourgeonnant du fond et induré des bords de cet ulcère circonférentiel, plusieurs biopsies étaient effectuées sur les berges et le fond de l’ulcère. L’analyse histologique révélait un CBC infiltrant. Le traitement consistait en l’excision de 80 % de la lésion initiale, suivie d’une greffe de peau mince. L’analyse de la pièce opératoire retrouvait un envahissement de l’os par les structures carcinomateuses. Une radiothérapie était effectuée sur la lésion restante, non accessible à la chirurgie.

Le cas présenté correspond à un CBC de jambe, dans une variété infiltrante et ulcérée. La présence d’un hypothétique ulcère veineux préexistant au carcinome ne peut être formellement écartée en l’absence de biopsie antérieure. Les cancers cutanés développés sur des plaies chroniques sont classiquement des carcinomes épidermoïdes (spinocellulaires) et non des CBC, mais des observations de CBC développés sur des ulcères veineux ont été déjà décrites dans la littérature et posent la question d’une possible association entre les deux pathologies. Quoi qu’il en soit, les signes cliniques qui font suspecter un carcinome devant une ulcération chronique de jambe devraient être connus de tout médecin, afin de prélever une biopsie sur tout ulcère cliniquement suspect. Le cas de CBC que nous rapportons est exceptionnel de par l’envahissement osseux sous-jacent, documenté par l’imagerie et l’histologie.

Basal cell carcinoma is the most common carcinoma of the skin and is usually found on the head and neck. We report an unusual case of basal cell carcinoma presenting as a chronic leg ulcer, with underlying bone involvement.

A 70-year-old woman presented with a 15-year history of leg ulcer refractory to treatment. Because of the exuberant granulation tissue on the base and the indurated edges of this circumferential leg ulcer, several biopsies were taken from the edge and the base of the ulcer. Histological examination revealed infiltrative basal cell carcinoma. Treatment consisted of surgical excision of 80% of the primary lesion and coverage with a split-thickness skin graft. Examination of the surgical piece revealed invasion of bone by the carcinoma. The remainder of the lesion not accessible to surgery was irradiated.

There is a need for awareness among all doctors of the clinical signs evocative of malignant transformation of a leg ulcer so that a skin biopsy may be performed for suspicious ulcers. Our case is distinguished by the underlying invasion of bone by basal cell carcinoma, as attested by imaging and histology.