Les hydrolysats de protéines de blé, ou hydrolyzed wheat protein, issus de l’hydrolyse du gluten, sont utilisés dans les cosmétiques et dans certains aliments pour leurs qualités émulsifiantes et stabilisatrices. Par un mécanisme immunologique, ces hydrolysats de protéines de blé peuvent induire une urticaire de contact localisée ou généralisée après la manipulation de cosmétiques et une anaphylaxie après ingestion d’aliments.

Cas n^o 1. Une femme de 28 ans, esthéticienne, consultait pour une urticaire de contact aiguë récidivante, localisée initialement aux mains, puis plus diffuse, apparaissant lors de la manipulation de différents cosmétiques issus d’une même firme. Des hydrolysats de protéines de blé étaient présents dans la composition de ces produits. Les tests cutanés à lecture immédiate étaient positifs avec les cosmétiques et les hydrolysats de protéines de blé. Cas n^o 2. Une femme de 34 ans consultait pour quatre épisodes d’urticaire aiguë généralisée faisant suite à l’ingestion d’aliments industriels (plats ou sauces). L’interrogatoire retrouvait une notion d’urticaire localisée aiguë récidivante, liée à la manipulation de cosmétiques issus de la même firme. Les tests cutanés à lecture immédiate étaient positifs avec les hydrolysats de protéines de blé. Les deux patientes avaient continué à consommer des aliments à base de blé non modifié (pain, pâtes) sans développer de réaction particulière. L’éviction des cosmétiques et des aliments contenant des hydrolysats de protéines de blé permettait dans les deux cas une régression des symptômes.

L’urticaire de contact aux hydrolysats de protéine de blé devrait être mieux connue, du fait du risque d’anaphylaxie alimentaire et de la simplicité du traitement, qui repose sur l’éviction des allergènes. Les patients peuvent manger du blé et du gluten non modifiés sans risque de réaction allergique.

Hydrolyzed wheat protein, produced by hydrolysis of gluten, is used in certain cosmetics and foods as emulsifiers and stabilizers. It can induce contact urticaria to cosmetics and/or anaphylaxis to food via an immunologic mechanism.

A 28-year-old female beautician presented recurrent contact urticaria, initially on the hands and then more diffused, immediately after applying cosmetics of the same brand containing hydrolyzed wheat protein. Skin tests were positive with the cosmetics and with the hydrolyzed wheat protein contained therein. A 34-year-old woman presented four episodes of generalized urticaria after eating industrially prepared foods. She had also experienced contact urticaria with cosmetics. Skin tests with hydrolyzed wheat protein were positive. For both patients, withdrawal of cosmetics and foods containing hydrolyzed wheat protein led to the regression of symptoms. They were both tolerant to traditional wheat products, such as bread and pastries.

Although contact urticaria to hydrolyzed wheat protein is rarely described, it must be understood since treatment by eradication of this product is simple and because contact urticaria may precede food allergy. Patients are tolerant to products containing unmodified wheat protein.