To describe the frequency with which members of the French general population in the 30-to-69 age class sought care for lower back pain (LBP) from various healthcare professionals and to identify associated parameters.

Data were collected in the 2002–2003 Décennale Santé survey, which is representative of ordinary households in continental France. We assessed the frequency with which the 17,792 surveyed individuals sought care for LBP by considering consultations with healthcare professionals in general and consultations with general practitioners and physiotherapists in particular.

Among the survey subjects, 4.5% reported that they had sought treatment for LBP from a healthcare professional at least once during the 2-month survey period. The decision to seek care was correlated with the characteristics of the LBP. The duration of the pain was associated with the frequency of all types of consultation studied here. Sociodemographic, economic and occupational risk factors were also involved. Consultation with a physiotherapist was related to income.

These results from a representative sample of the French general population show that the factors associated with seeking treatment for LBP differ according to the type of healthcare professional consulted.

Décrire la fréquence du recours aux soins pour lombalgie dans la population française de 30 à 69 ans et mettre en évidence les facteurs associés.

Les données sont issues de l’enquête Décennale santé 2002–2003, enquête représentative des « ménages ordinaires » résidant en France métropolitaine. La fréquence du recours aux soins pour lombalgie a été étudiée parmi les 17 792 personnes enquêtées. Trois types de recours ont été considérés : le recours à un professionnel de santé (en général), à un médecin généraliste et à un kinésithérapeute.

Dans cette étude, 4,5 % des personnes déclarent avoir eu recours au moins une fois à un professionnel de santé pour lombalgie sur la période d’étude (deux mois). Le recours aux soins est associé à des critères de sévérité de la lombalgie telle que la durée de la lombalgie qui est associée à tous les types de recours étudiés. Des facteurs sociodémographiques, économiques et des facteurs d’exposition professionnelle interviennent également. Le revenu est lié au recours au kinésithérapeute.

Ces premiers résultats sur l’ensemble de la population française montrent que les facteurs associés aux recours aux soins pour lombalgie diffèrent selon le type de recours.