L’ostéoporose est considérée comme un enjeu de santé publique compte tenu de sa prévalence, de l’incidence des fractures dont elle augmente le risque et des conséquences potentiellement graves qui en découlent. L’enjeu actuel est d’identifier les femmes à risque de fractures de devant bénéficier de ces traitements. La mesure de la densité osseuse est indispensable au diagnostic d’ostéoporose et constitue un des éléments essentiels de la décision thérapeutique. La décision thérapeutique nécessite une évaluation strictement individuelle du risque fracturaire à partir de la densité osseuse et des facteurs de risque de fracture. L’indice composite FRAX^® proposé par l’OMS et en cours de validation pourrait être utile pour la décision thérapeutique dans les situations difficiles. La majorité des fractures vertébrales ne sont pas reconnues cliniquement, et plusieurs méthodes de diagnostic radiographique ont été proposées mais il n’y a pas de consensus sur la méthode à utiliser.

Osteoporosis is a major health problem worldwide, leading to significant morbidity and mortality, reducing the quality of life, and being responsible for major costs in health-care. Because of these consequences, identification of women at high risk of fractures is relevant. Bone mineral density (BMD) measurement by dual-energy X-ray absorptiometry is the method of reference for the diagnosis and the management of osteoporosis but is insufficient for the prediction of the risk of fracture. Treatment allocation is based on the combination of the BMD and clinical risk factors. The FRAX^® tool, composite score proposed under the auspices of the WHO, which was designed to predict the 10-year probabilities of sustaining a major osteoporotic fracture can be useful in difficult situations. Most vertebral fractures are not clinically recognized; several radiographic methods of vertebral fracture definition have been proposed, but there is no agreed gold standard.