La capacité à reconnaître les lettres, pierre angulaire de la lecture, est traditionnellement considérée comme reposant uniquement sur des processus visuels. Pourtant, comme beaucoup des objets qui nous entourent, les lettres sont apprises par une mise en correspondance entre une configuration visuelle et des mouvements. Nous présentons une revue des arguments suggérant que les caractéristiques des mouvements d’écriture influencent la reconnaissance visuelle des lettres, à la fois au plan comportemental et au plan des réseaux cérébraux mis en jeu. L’un des attributs des lettres dont la reconnaissance pourrait être la plus dépendante de la motricité est leur orientation.

The ability to recognize single letters, an important step in reading, is traditionally assumed to depend only on visual processes. However, as many of the objects surrounding us, letters are learnt through a matching between a visual configuration and movements. We review arguments suggesting that the characteristics of writing movements impact visual recognition of letters, at both a behavioral and neural levels. This impact might be especially strong when the orientation of letters has to be processed.