Background. – Early glottic carcinomas can be treated with radiotherapy or surgery with similar local control rates but with better functional results with radiotherapy. The aim of this study was to analyze the results of our experience of exclusive radiotherapy.

Patients and methods. – From 1975 to 2001, 155 patients with Tis, T1 and T2 glottic carcinomas were treated with exclusive radiotherapy. Prognostic factors of survival, local control and larynx-preservation rates were analyzed in uni and multivariate analyses.

Results. – Median prescribed dose was 65 Gy in 44 days. Overall survival was 75% for the whole group, 75% for Tis, 85% for T1a, 72% for T1b, 59% for T2. Specific survival was 88% for the whole group, 75% for Tis, 94% for T1a, 90% for T1b, 69% for T2. Disease-free survival was 68% for the whole group, 75% for Tis, 77% for T1a, 51% for T1b, 58% for T2. Laryngeal preservation rate was 85% (133/155). Twenty-nine (29/155, 18%) patients developed a local relapse within 31 months. Out of the 10/86 (12%) T1a-Tis relapses, 7/10 patients underwent total laryngectomy and 79/86 larynx were preserved (92%). Out of the 8/22 (36%) T1b relapses, 4/8 patients underwent total laryngectomy. Out of the 11/47 (23%) T2 relapses, 8/11 patients underwent total laryngectomy. Increased overall treatment time, tumor stage, sub-glottis extension were associated with poorer local control. Second malignancies remain a major problem in the outcome of this population.

Conclusion. – Radiotherapy remains an efficient option in the treatment of early glottic carcinomas providing a high local control rate with excellent functional results in laryngectomy-free patients. This strategy should be discussed according to the tumor stage, feasibility of conservative surgery and patient’s preferences.

Objectif. – Les cancers glottiques peuvent être traités par chirurgie ou par irradiation avec la même efficacité carcinologique mais avec un meilleur résultat fonctionnel après irradiation. L’objectif de cette étude était d’analyser les résultats de notre expérience du traitement de ces cancers par irradiation exclusive.

Patients et méthodes. – De 1975 à 2001, 155 patients atteints de cancer glottique classé Tis, T1, T2 ont été traités par irradiation. Les facteurs pronostiques des taux de survie, de contrôle local et de conservation laryngée ont été étudiés dans le cadre d’une analyse unifactorielle et multifactorielle.

Resultats. – La dose médiane prescrite était de 65 Gy en 44 jours. Les taux de survie globale à cinq ans étaient de 75 % pour l’ensemble de la population, 75 % si la tumeur était classée Tis, 85 % T1a, 72 % T1b et 59 % T2. Le taux de survie spécifique était de 88 pour le groupe entier, 75 % si la tumeur était classée T1a, 90 % T1b et 69 % T2. Le taux de survie sans maladie était de 68 % pour la population entière, 75 % si la tumeur était classée Tis, 77 % T1a, 51 % T1b et 58 % T2. Le taux de conservation laryngé était de 85 %. Vingt et un malades (18 %) ont souffert d'une récidive locale dans les 31 mois après le traitement. Parmi les 10/86 (12 %) tumeurs classées T1a-TIS ayant récidivé, 7 ont été « rattrapés » par laryngectomie totale. Parmi les 11/47 (23 %) tumeurs classées T2 ayant récidivé, 8 ont été « rattrapées » par laryngectomie totale. Une durée de traitement augmentée, le stade tumoral, une extension sous-glottique étaient associés à une réduction de la probabilité de contrôle local. Les seconds cancers restent un problème majeur dans le suivi de ces malades.

Conclusion. – La radiothérapie reste une option thérapeutique efficace dans le traitement des cancers localisés du plan glottique. Elle permet un taux de contrôle local élevé avec d’excellents résultats fonctionnels chez les patients conservant leur larynx. Cette stratégie doit être discutée en fonction du stade tumoral, des possibilités de chirurgie partielle et des préférences du patient.