Purpose.– To investigate the reduction of irradiated small bowel volume with intensity modulated radiation therapy (IMRT) planning in rectal cancer and to asses the variability of the irradiated small bowel in the conventional planning as in the IMRT planning (IMPlan) by obtaining weekly CT scans.

Patients and materials.– Twelve patients with rectal cancer had treatment planning CT scans of the pelvis with small bowel contrast obtained for planning and once a week during treatment (65 CT scans total). The scans were registered using the bony structures. The clinical target volume (CTV), small bowel, large bowel and bladder were outlined on each slice. The first CT scan was used for IMPlan and conventional three-field planning (ConPlan), which were then applied to the CT scans obtained during therapy.

Results. – The median value among patients of the mean volume over a patient’s scan of small bowel irradiated ≥95% was 112 cm³ (standard deviation (SD): 31 cm³) for the ConPlan and 42 cm³ (SD: 17 cm³) for the IMPlan. The median total bladder volume was 148 cm³ (SD: 130 cm³). There was a good correlation between the volume of irradiated small bowel and the bladder volume for IMPlan with <50 cm³ irradiated small bowel and ConPlan with <150 cm³ (p = 0.002).

Conclusion.– The use of IMRT led to a potentially clinically meaningful reduction in the volume of small bowel irradiated, even when accounting for small bowel motion. A full bladder was of greatest benefit in individuals with the smallest volume of small bowel in the treatment field.

Objectif.– Investigation de la réduction du volume irradié des intestins grêles par l’application de la radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité (RMCI) pour le traitement du cancer du rectum, par comparaison avec le traitement classique et estimation des variations du volume irradié dans les deux cas.

Patients et méthodes.– Pour 12 cas de cancer du rectum, une scanographie du pelvis avec contraste intestinal a été réalisée avant le traitement, ainsi que toutes les semaines pendant le traitement (65 au total). Les scanographies ont été alignées en utilisant les structures osseuses. Le volume cible, les intestins grêles, le côlon et la vessie ont été délinéés dans toutes les coupes. La première scanographie a été utilisée pour faire un plan de RMCI et un plan de traitement classique par trois faisceaux. Ces plans ont été ensuite calculés pour les scanographies obtenues pendant le traitement.

Résultats.– Le volume médian d’intestin grêles irradié à plus de 95 % de la dose totale était de 112 cm³ (déviation standard (DS) : 31 cm³) pour la radiothérapie classique et 42 cm³ (DS : 17 cm³) pour la RMCI. Le volume médian de la vessie était 148 cm³ (DS : 130 cm³). Il y avait une bonne corrélation entre le volume de vessie et celui d’intestin grêle irradiés moins de 50 cm³ pour le plan de RMCI et moins de 150 cm³ pour le plan de traitement classique (p = 0.002).

Conclusion.– L’utilisation de la RMCI devrait conduire à une réduction substantielle du volume d’intestin grêle irradié, même en tenant compte du mouvement intestinal. Une vessie pleine a été grandement bénéfique aux malades avec un petit volume d’intestin grêle irradié.