La thyroïde est la glande endocrine la plus développée de l’organisme. De part sa situation anatomique, elle peut être exposée aux rayonnements ionisants lors de la radiothérapie externe impliquant une partie ou la totalité de la région cervicale. Dans cette revue, nous décrivons la toxicité thyroïdienne radio-induite, insuffisamment rapportée dans la littérature, ses facteurs de risques et ses modalités de surveillance. Les modifications fonctionnelles après radiothérapie externe sont dominées par les effets tardifs, survenant au-delà de six mois et majoritairement représentées par l’hypothyroïdie clinique et infraclinique. Son taux d’incidence est de 20 à 30 %, et elle peut survenir tardivement, 25 ans après une irradiation. Des hyperthyroïdies et des manifestations auto-immunes ont été décrites dans une moindre proportion. Les modifications morphologiques radio-induites consistent en des lésions bénignes (principalement les adénomes) ou malignes, plus redoutées et dont le taux d’incidence serait de 0,35 %. La survenue de troubles fonctionnels dépendrait de la dose reçue par la glande et du volume irradié. Les techniques modernes de radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité pourraient permettre d’améliorer la préservation de la thyroïde, aux dépends de l’augmentation des faibles doses exposant au risque théorique de cancérogenèse secondaire.

The thyroid is the most developed endocrine gland of the body. Due to its anatomical location, it may be exposed to ionizing radiation in external radiotherapy involving head and neck. This review aims to describe the thyroid radiation disorders, probably under-reported in the literature, their risk factors and follow-up procedures. The functional changes after external beam radiation consists mainly of late effects occurring beyond 6 months, and are represented by the clinical and subclinical hypothyroidism. Its incidence is approximately 20 to 30% and it can occur after more than 25 years after radiation exposure. Hyperthyroidism and auto-immune manifestations have been described in a lesser proportion. The morphological changes consist of benign lesions, primarily adenomas, and malignant lesions, the most feared and which incidence is 0.35%. The onset of hypothyroidism depends of the total dose delivered to the gland, and the irradiated. Modern techniques of conformal radiotherapy with modulated intensity could improve the preservation of the thyroid, at the expense of the increase in low doses and the theoretical risk of secondary cancers.