Les plexites et neuropathies périphériques, d’apparition progressive et tardive après la radiothérapie, sont principalement observées dans trois circonstances cliniques : les irradiations des régions sus-claviculaires et axillaires pour les cancers du sein, les irradiations lombaires et pelviennes pour des maladies variées et enfin les irradiations des membres pour les sarcomes des tissus mous. Les nerfs périphériques et les plexus (brachial et lombosacré) sont assimilés à des organes à risque en série pour lesquels une irradiation au-delà d’une dose seuil peut entraîner une dysfonction de l’ensemble de l’organe. Les données de la littérature, souvent anciennes, permettent de fixer pour les plexus une dose tolérable à 60Gy mais témoignent aussi d’une forte sensibilité au fractionnement et aux fortes doses par fraction. Pour les nerfs périphériques, les séquelles les plus fréquentes sont des douleurs dont la survenue varie significativement entre 50 et 60Gy. L’importance du terrain (diabète, atteinte vasculaire, neuropathie préexistante…) et des traitements associés (chirurgie, chimiothérapie…) reste peu évaluée malgré un rôle probablement non négligeable dans la survenue de ces neuropathies radio-induites.

Plexopathies and peripheral neuropathies appear progressively and with several years delay after radiotherapy. These lesions are observed principally after three clinical situations: supraclavicular and axillar irradiations for breast cancer, pelvic irradiations for various pathologies and limb irradiations for soft tissue sarcomas. Peripheral nerves and plexus (brachial and lumbosacral) are described as serial structures and are supposed to receive less than a given maximum dose linked to the occurrence of late injury. Literature data, mostly ancient, define the maximum tolerable dose to a threshold of 60Gy and highlight also a great influence of fractionation and high fraction doses. For peripheral nerves, most frequent late effects are pain with significant differences of occurrence between 50 and 60Gy. At last, associated pathologies (diabetes, vascular pathology, neuropathy…) and associated treatments have probably to be taken into account as additional factors, which may increase the risk of these late radiation complications.