The use of a diversity of resistance genes limits the development of polycyclic epidemics caused by airborne pathogens and reduces the risk that resistance be overcome by virulent races. Diversity can be easily achieved by growing mixtures of cultivars with different resistance genes and homogeneous agronomic traits. The mechanisms by which disease is reduced in cultivar mixtures include the loss of inoculum due to the presence of resistant plants between susceptible ones and resistance induced by avirulent pathogens. The complementary effects of individual mixture components reacting to disease pressure and to abiotic stresses result in greater yield stability compared with pure stands. The quality of products from mixtures is at least equal to that obtained with pure stands. This type of resistance management is applicable to both annual and perennial crops. To cite this article: C. de Vallavieille-Pope, C. R. Biologies 327 (2004).

La diversité des gènes de résistance est une méthode efficace à la fois pour freiner les épidémies polycycliques dues à des parasites aériens et limiter le risque de contournement des résistances par des races virulentes. La diversité peut être facilement organisée en associant des variétés différant par leurs gènes de résistance, mais homogènes en ce qui concerne les caractères agronomiques. Les principaux facteurs de réduction de la sévérité des épidémies dans les associations variétales sont la faible densité de plantes sensibles, les effets de barrière des plantes résistantes et la résistance induite. La complémentarité entre les composants d'une association variétale vis-à-vis des maladies et des contraintes abiotiques procure une meilleure stabilité du rendement qu'en cultures pures. La qualité du produit de récolte des associations variétales est équivalente ou supérieure à celle d'une culture pure. Cette gestion de la diversité s'est montrée performante vis-à-vis des parasites foliaires, à la fois des cultures annuelles et pérennes. Pour citer cet article : C. de Vallavieille-Pope, C. R. Biologies 327 (2004).