La greffe d’îlots pancréatiques est aujourd’hui une alternative thérapeutique chez les diabétiques de type 1 (DT1) greffés du rein contre-indiqués à la transplantation pancréatique en raison de leur atteinte macrovasculaire sévère. Du fait de sa faible morbidité par rapport à la transplantation pancréatique, elle peut être proposée au DT1 à fonction rénale normale et présentant des hypoglycémies sévères malgré un traitement insulinique bien conduit. La détermination du degré de l’instabilité glycémique est fondamentale afin de bien évaluer pour le patient le rapport bénéfice/risque de ce nouveau traitement. Le but actuel de la greffe d’îlots pancréatiques n’est pas l’insulino-indépendance à tout prix, bien que souhaitable, mais le retour à une stabilité glycémique avec normalisation de l’HbA1c et disparition des hypoglycémies sévères permettant une amélioration de la qualité de vie. La poursuite des essais cliniques avec des molécules de plus en plus ciblées et le développement de nouvelles stratégies de greffe sont indispensables pour améliorer l’efficacité de la greffe d’îlots et permettre son extension à un plus grand nombre de patients diabétiques pour la décennie à venir.

Nowadays human pancreatic islet transplantation is a therapeutic approach in kidney transplanted patients with type 1 diabetes having severe macrovascular disease. Because of its low morbidity compared to pancreas transplantation, islet transplantation can be also proposed to patients with brittle type 1 diabetes and severe hypoglycemic events despite intensive insulin therapy. Evaluation of glucose instability is crucial for the optimal selection of candidates and to assess the benefit/risk ratio. The main objective of islet transplantation is not to reverse diabetes but to restore a satisfactory glucose control aiming to improve the clinical management and the quality of life. Further clinical trials with new immunosuppressive drugs are needed in order to improve the efficiency of islet transplantation and to apply this treatment to a large number of patients.