La radiothérapie guidée par l’image (IGRT) et la radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité (RCMI) sont utilisées de plus en plus fréquemment. Certains auteurs recommandent même que les irradiations par RCMI soient toujours guidées par l’image. Le contrôle de l’alignement, du réalignement du patient et de la position des cibles en radiothérapie externe sont effectués de plus en plus par une imagerie de qualité radiologique. Toutefois ces nouvelles procédures provoquent des irradiations à faibles doses dans des volumes qui peuvent être importants. Les doses physiques dues à cette imagerie sont connues, quantifiables et traçables. Lors de l’évaluation et la comparaison de ces nouvelles techniques, comparativement aux techniques classiques (radiothérapie tridimensionnelle ou classique), la prise en compte des volumes recevant de faibles doses ainsi que des doses relativement élevées (10–50Gy) doit être considérée. En effet, les effets secondaires des faibles doses ainsi que le risque de cancers secondaires avec ces nouvelles techniques sont mal connus. À faible niveau de dose (<100mGy), plusieurs phénomènes et paramètres sont à considérer pour estimer le risque pour la santé : induction de gènes et activation de protéines impliquées dans la réparation cellulaire, activation de signalisation des dommages, induction d’effet bystander, radio-adaptation, hypersensibilité à faible dose et sensibilité individuelle. L’analyse faite sur l’apparition de cancers secondaires hors du volume cible montre que, à l’exception du dernier paramètre, la contribution des autres facteurs est actuellement considérée comme étant plutôt protectrice du point de vue du risque de cancérogenèse. Le manque de recul concernant ces nouvelles techniques et cette question devrait nous conduire à une certaine prudence, à la mise en place d’une surveillance particulière des populations de jeunes adultes ou d’enfants devant recevoir une RCMI. Il est recommandé dans les comptes rendus de fin de traitement d’au moins rapporter la dose liée au guidage par l’image.

Image-guided radiotherapy (IGRT) combined or not with intensity-modulated radiation therapy (IMRT) are new and very useful techniques. However, these new techniques are responsible of irradiation at low dose in large volumes. The control of alignment, realignment of the patient and target positioning in external beam radiotherapy are increasingly performed by radiological imaging devices. The management of this medical imaging depends on the practice of each radiotherapy centre. The physical doses due to the IGRT are however quantifiable and traceable. In one hand, these doses appear justified for a better targeting and could be considered negligible in the context of radiotherapy. On the other hand, the potential impact of these low doses should deserve the consideration of professionals. It appears important therefore to report and consider not only doses in target volumes and in “standard” organs at risk, but also the volume of all tissue receiving low doses of radiation. The recent development of IMRT launches the same issue concerning the effects of low doses of radiation. Indeed, IMRT increases the volume of healthy tissue exposed to radiation. At low dose (<100mGy), many parameters have to be considered for health risk estimations: the induction of genes and activation of proteins, bystander effect, radio-adaptation, the specific low-dose radio-hypersensitivity and individual radiation sensitivity. With the exception of the latter, the contribution of these parameters is generally protective in terms of carcinogenesis. An analysis of secondary cancers arising out of field appears to confirm such notion. The risk of secondary tumours is not well known in these conditions of treatment associating IMRT and IGRT. It is therefore recommended that the dose due to imaging during therapeutic irradiation be reported.