L'épiglottite aiguë chez l'adulte est une urgence infectieuse et respiratoire pouvant mettre en jeu le pronostic vital par obstruction des voies aériennes supérieures. L'abord trachéal, lorsqu'il s'avère nécessaire est un geste à haut risque dans ce contexte, responsable d'une morbimortalité importante. L'efficacité du traitement médicamenteux anti-œdémateux pour limiter le recours à cet abord trachéal est rarement décrite. Nous rapportons ici le cas d'un patient de 50 ans pris en charge à son domicile par le Smur, présentant une épiglottite aiguë infectieuse grave et chez qui l'abord trachéal a très certainement pu être évité grâce à une association d'adrénaline en aérosol et de corticoïdes par voie intraveineuse. Ainsi, chez l'adulte et en l'absence de risque d'arrêt respiratoire imminent, ce traitement anti-œdémateux nous semble pouvoir être proposé pour tenter de surseoir à l'abord trachéal qui doit pouvoir être réalisé à tout instant en cas d'aggravation. Toutefois, cette observation isolée chez un adulte n'est pas transposable à l'enfant chez qui la tolérance à l'obstruction des voies aériennes supérieures est moindre.

Acute adult epiglottitis is a potentially life threatening infectious and respiratory emergency as it may result in airway obstruction. Endotracheal intubation, if needed, is a highly risky option in this situation and responsible for important morbidity and mortality rate. The option of a pharmaceutical anti-oedematous treatment, in order to avoid the risks involved in the endotracheal route has rarely been described. We here report the case of a 50-year-old man with a serious acute infectious epiglottitis who was treated at home by a Mobile Intensive Care Unit where a treatment of nebulized epinephrine and intravenous steroids was undoubtedly a successful option to the endotracheal route. So that, for adult patients and in the absence of any risk of an imminent respiratory arrest, this anti-oedematous treatment should be considered in order to avoid endotracheal route, an option which should be undertaken in case of complications. Nevertheless, this isolated case study concerning an adult is not transposable to children for which airway obstruction tolerance is lower.